ALIANZA-CDs REVIEWS (Agosto 2006 - Agosto 2007)

INDICE CD'S REVIEWS (Desde Agosto 2006)

2007-08-01T01:14:00.000-07:00

Pinchando en el título del disco entráis directametne en la crítica. Las críticas están ordenadas cronológicamente según su publiciación en Alianza.

MATICORA “The Balck Circus. Part 2 – Disclosure”
SOUL TAKERS “Flies In A Jar”
VV.AA. “Angeles Del Infierno – Tributo Desde Valla...

BABYLON BOMBS “Doin’ You Nasty”
KING DIAMOND “Give Me Your Soul... Please”
LEYENDA "A Medianoche"

HALFORD “Metal God Essentials Vol. 1”

STRAVAGANZZA “Réquiem”
AZRAEL “Libre”

BARBARROJA “Barbarroja”
LION’S SHARE “Emotional Coma”
AT VANCE “VII”
EVIDENCE ONE “The Sky Is The Limit”
TRW “Rivers Of Paradise”
FREDERIKSEN-DENANDER “Baptism By Fire”
STAN BUSH “In This Life”
SLAVIOR “Slavior”
MEGADETH “United Abominations”
JOE LYNN TURNER “Second Hand Life”
DANTE FOX “Under The Seven Skies”
KAMELOT “Ghost Opera”
TWO OF A KIND “Two Of A Kind”
GOTTHARD “Domino Effect”
ICED EARTH “Overture Of The Wicked”
FREEDOM CALL “DIMENSIONS”
CRIPTA “Necesito Estar En Pie”
U.D.O. “Mastercutor”
SCELERATA “Darkness And Light”
SHAKRA “Infected”
MELDRUM “Blowin’ Up The Machine”
MARYS CREEK “Some Kind Of Hate”
INTENSE “As Our Army Grows”
IMPERIA “Queen Of Light”
EXCALION “Waterlines”
EMERALD SUN “Escape From Twilight”
ELAN “Impulso Vital”
ALLEN – LANDE “The Revenge”
W.A.S.P. “Dominator”
DECOY “Call Of The Wild”
CHRIS CAFFERY “Pins And Needles”
RAZORBACK “Deadringer”
UNION MAC “Lost In Attraction”
THRESHOLD “Dead Reckoning”
THUNDERSTONE “Evolution 4.0”
POWERWOLF “Lupus Dei”
MELQART “Esclavo Del Destino”
SAGA “Worlds Apart Revisited”
PINK CREAM 69 “In10sity”
BIG SIMON “...Y Serás Canción”
KOTIPELTO “Serenity”
STORMZONE “Caught In The Act”
ANNHILATOR “Metal”
NEOMENIA “Luna Nueva”
NIGHT RANGER “Hole In The Sun”
KIKO LOUREIRO “Universo Inverso”
WINGER “Demo Anthology”
NOCTURNIA “Espejismos”
LA ORDEN DEL KAOS “Agarraos los Empastes”
MAGNUM “Princess Alice And The Broken Arrow”
KORITNI “Lady Luck”
DARK MOOR “Tarot”
DOKKEN “From Conception – Live 1981”
SINNER “Mask Of Sanity”
JORGE SALAN “Chronicles Of An Evolution”
ROSE TATTOO “Blood Brothers”
MAD MAX “White Sands”
DANNY VAUGHN “Traveller”
REBEL MEETS REBEL “Rebel Meets Rebel”
SAXON “The Inner Sanctum”
NEAL MORSE “Sola Scriptura”
CORNERSTONE “Two Tales Of One Tomorrow”
CODE “The Enemy Within”
METALIUM “Nothing To Undo – Chapter Six“
AMSET “Suspiria (Anatomía del Miedo)”
SHAW & BLADES “Influence”
ADGAR “Seguimos En Pie”
SILENT FORCE “Walk The Earth”
GENIUS – A ROCK OPERA “Episode 3: The Final Surpri...
MESSIAH’S KISS “Dragonheart”
PRIDE OF LIONS “The Roaring Of Dreams”
HELLOWEEN “Live In Sao Paulo”
MASTERPLAN “MK II”
ALMAH “Almah”
JORN "The Gathering" / "Unlocking The Past"
PRIMAL FEAR “Metal Is Forever”
PAGANIZE “Evolution Hour”
THE POODLES “Metal Will Stand Tall”
NOSTRADAMEUS “Pathway”
HEAVENLY “Virus”
DOLLHOUSE “Royal Rendezvous”
ZANDELLE “Vengeance Rising”
TRICK OR TREAT “Evil Needs Candy Too”
WIZARD “Goochan”
DUSTSUCKER “Jack Knife Rendezvous”
AOR “L.A. Concession” (Reedición)
RAIN “Stronger”
NORWAY “Rising Up From The Ashes”
NADIRA INDRA “Nunca Más”
METATRONE “The Powerful Hand”
FINAL FRONTIER “Freelight”
FAITH AND FIRE “Accelerator”
DOMAIN “Stardawn”
DAWN OF SILENCE “Moment Of Weakness”
DA VINCI “Back In Business” (Reedición)
BURNING POINT “Burned Down The Enemy”
BLACKMORE’S NIGHT “Winter Carols”
BISS “Xtension”
RICHIE KOTZEN “Into The Black”
BARÓN ROJO “Ultimasmentes”
WUTHERING HEIHGTS “The Shadow Cabinet”
UNREST “Back To The Roots”
TAROT “Crows Fly Black”
SPOCK’S BEARD “Spock’s Beard”
KELLY KEAGY “I’m Alive”
CRUACHAN “The Morrigan’s Call”
HARTMANN “Home”
HOUSE OF LORDS "Live In The UK"
COSMO “Alien”
TYR “Hipokrisia”
V.V.A.A. “El Barón Vuela Sobre Argentina” (Tributo Argentino a Barón Rojo)
FOOL’S KIN “Healing!”
KLEPSIDRA “Muda Tu Piel”
WHITESNAKE “Live In The Shadow Of The Blues”
DREAM EVIL “United”
THUNDER "Robert Johnson's Tombstone"
WETTON / DOWNES - ICON “Rubicon”
WINGDOM “Reality”
RICHARD ANDERSSON’S SPACE ODYSSEY “Tears Of The Sun”
FAIRYLAND “The Fall Of An Empire”
CIRCLE II CIRCLE “Burden Of Truth”
FATAL SMILE “Neo Natural Freaks”
CELESTY “Mortal Mind Creation”
BONFIRE “Double X”
PRETTY MAIDS “Wake Up To The Real World”
ANGRA “Aurora Consurgens”
RUFFIANS “Desert Of Tears”
TALISMAN “7”
ZENO “Runaway To The Gods”
RIOT “Army Of One”
THE PROWLERS “Devil’s Bridge”
BARÓN ROJO “Las Aventuras del Barón”
PLANET ALLIANCE “Planet Alliance”
UFO “Monkey Puzzle”
ICON “Live - Never In A Million Years”
MOB RULES “Ethnolution A.D.”
WARCRY “La Quinta Esencia”
KROKUS “Hellraiser”
SKID ROW “Revolutions Per Minute”
UZZHUAIA “Uzzhuaia”
WINGER “IV”
NACHO MUR “Personal Myth”
SWEET LITTLE SISTER “Livin´Rockin´”
STORMWARRIOR “At Foreign Shores – Live In Japan”
FALCONER “Northwind”
SARACEN “Vox In Excelso”
MAD MAX “In White”
HAMMERFALL “Threshold”
DIONYSUS “Fairytales And Reality”
GPS “Window To The Soul”
TY TABOR “Rock Garden”
ADAGIO “Dominate”
DARK AT DAWN “Dark At Dawn”
WICKED WISDOM “Wicked Wisdom”
JON OLIVA’S PAIN “Maniacal Renderings”
CELLADOR “Enter Deception”
TEN “The Twilight Chronicles”
SLAMER “Nowhere Land”
AVALON “The Richie Zito Project”
DAVY VAIN “In From Out Of Nowhere”
PAUL GILBERT “Get Out Of My Yard”
LUNATICA “The Edge Of Infinity”
SUNSTORM “Sunstorm”
FAIR WARNING "Brother's Keeper"
PUNTO DE MIRA "Algo Irreal"
JAVIER MIRA “Grabaciones Inéditas I”
TEN “Return To Evermore” (Reedición)
DEREK SHERINIAN “Blood Of The Snake”
BLIND GUARDIAN “A Twist In The Myth”
SHARK ISLAND “Gathering Of The Faithful”
DEACON STREET “II”
AXEL RUDI PELL “Mystica”
CJSS “2-4-1”
CLOVEN HOOF “Eye Of The Sun”
MANITOU “Deadlock”
MANTICORA “The Black Circus. Part 1 – Letters”
MOTORHEAD “Kiss Of Death”
SHOOTING STAR “Circles”
JOHN WAITE “Downtown Journey Of A Heart”
STREET TALK “V”
THUNDERBOLT “Love & Destruction”
UZZHUAIA “No Intentes Volver Atrás”
VENGEANCE “Back To The Ring”
THE WILDHEARTS “Geordie In Wonderland”
HEED “The Call”
ALABARDA “Furia Ígnea”
LUCA TURILLI’S DREAMQUEST “Lost Horizons”
LUCA TURILLI “The Infinity Wonders Of Creation”
ZANARKAND "La Batalla Final"

MATICORA “The Balck Circus. Part 2 – Disclosure”

2007-07-16T04:16:00.000-07:00

(Locomotive Records)

Los daneses Manticora son bastante aficionados a ofrecernos obras conceptuales, y en esta ocasión nos encontramos con la segunda parte del relato musical que iniciaron el año pasado con “Letters” y que ahora continúan con “Disclosure” para completar “The Black Circus”. Una obra que en lo puramente musical esta marcada por un metal bastante pesado, contundente y con retazos oscuros que están adornados por arreglos progresivos y buenos juegos vocales donde destaca la figura de Lars F. Larsen que lo hace bastante bien en todo el trabajo con su melódica voz. Al tratarse de un disco conceptual conviene escucharlo de seguido, ya que además contiene partes intermedias de breve duración que marcan el desarrollo de los temas a modo de capítulos. Se inicia con la inevitable intro, “Entrance” que prologa dos extensos cortes como son “Bauty Will Fade” y “Gypsies Dance pt.2” que están prácticamente unidos aunque los cambios de ritmo y de ambientaciones son abundantes en ambos, con comienzo más heavy y acelerado de la primera, para dar paso a desarrollos más progresivos con inclusión de telcados, coros y demás elementos propios del progresivo, pero manteniendo una potente base metalera. Tras este par de cortes encontramos el interludio instrumental que forman “Intuneire V” de apenas medio minuto con rugido de lobo incluido que se enlaza con la brillante “Haita Di Lupi” que es una exhibición de guitarras tanto eléctricas como españolas a cargo de Kristian Larsen y Martin Arendal creando una ambientación espectacular a la que por supuesto colaboran el batería Mads Volf y el bajista Kasper Gram dotando de contundencia y solidez la composición. Aparece la vertiente más oscura con “When The Soulreapers Cry” rayando el death en algunas partes de su instrumentación pero manteniendo la melódica y limpia voz de Lars, que desaparece en otro nuevo interludio, “Intuneire VI” con violines y arreglos orquestales, pero aun bastante oscuros, que da paso a la más power metalera “All That Remain” en la que se aceleran a base de doble bombo y poderosos riffs y en la que me recuerdan a los americanos Iced Earth. Vuelve la calma con el tercer y último fragmento breve de dos minutos y medio que supone “Intunerie VII” con la voz de Lars y los arreglos orquestales creando el ambiente propicio para encarar la recta final con “Of Mandes In Its Purity” que con sus más de seis minutos de potente ejecutoria pone punto final a este “Disclosure”. Un disco sin duda interesante y bien trabajado, pero que por momentos puede hacerse algo espeso por lo complejo y oscuro de algunas de sus partes.

Mariano Palomo

SOUL TAKERS “Flies In A Jar”

2007-07-16T04:13:00.000-07:00

(Dragonheart / Avispa)

Italia sigue siendo un lugar propicio para el crecimiento de bandas de rock sinfónico – progresivo, y Soul Takers son un ejemplo más. Ya con casi diez años de trayectoria musical y con una sólida y marcada formación clásica arraigada a partir de la experiencia como pianistas profesionales de su dos cofundadoras las hermanas Badalini, Francesca (guitarra) y Federica (piano), esta formación transalpina nos ofrece en estos días su segunda entrega bajo el título de “Flies In A Jar”. Un disco en general bastante tranquilo, plagado de bellos pasajes sinfónicos en los que el piano de Federica marca la pauta y brilla por encima de todo, incluso de la guitarra de su hermana Francesca que queda bastante en segundo plano, y compartiendo protagonismo con la voz de Dino Brentali que recuerda por momentos a un Geoff Tate en su faceta más calmada, de hecho bastantes partes de este trabajo tienen un aire a los Queensryche menos metaleros. Como matiz original insertan en algunos temas partes de violín que corren a cargo de Jari Pilati, dando un aire aun más melancólico a estas composiciones, bastante tristes en general. Pero en cualquier caso también encontramos momentos más dinámicos y rockeros como en “The Silent Empire” en la que se aceleran algo más y tienen una mayor presencia las guitarras complementadas por una voz femenina que se complementa con la de Dino creando un tema brillante que se convierte en el más destacado del disco. “My Subjective Shell” que sucede a la anterior también se anima más, pero esos toques de violín que incluye la hace más espesa, aunque el ritmo marcado desde la batería por Mauro De Brasi le dan un aire más alegre, al igual que en la inicial “Heaven’s Pilars”. Más heavy resulta “Icon” con doble bombo machacón que contrasta de nuevo con el violín de Jari, mientras que otros cortes como “Belied”, “Staring Eyes” o “The Cashm” delatan la devoción de la banda por los sonidos más progresivos y por unos Dream Theater sin Petrucci. En “Thin Walls” o “Floating” es la vena más sinfónica y oscura la que se hace patente, aunque en esta última los arreglos de piano son realmente buenos y llamativos. Pero donde toman aun más protagonismo las teclas en los dos piezas finales, “Chasing Clouds” que me deja un poco frío, y en la lenta “Another World” que tampoco me acaba de convencer y en la que únicamente piano, violín y voz se dejan notar dentro de una atmósfera excesivamente triste. Una atmósfera por otra parte presente prácticamente a lo largo de toda la obra y que crea su sonido, como ellos mismos definen en su web, de metal melódico decadente, un termino bastante acertado y que resume lo que es este disco, con momentos bastante buenos, con interesantes músicos, pero en el que se echa en falta más presencia de guitarras.

Mariano Palomo

VV.AA. “Angeles Del Infierno – Tributo Desde Valladolid”

2007-07-16T04:07:00.000-07:00

(Armando Records)

Desde Pucela llega a nuestras manos un curioso y merecido reconocimiento a una de las formaciones más influyentes y brillantes del panorama heavy nacional como fueron y siguen siendo los donostiarras Angeles Del Infierno. La idea parte del guitarrista de Melqart encargado de coordinar y hacernos llegar este interesante trabajo. En él encontramos siete formaciones originarias de la capital castellana que, cada una en su estilo, se encargan de versionear dos temas de los “Angeles”, centrándose básicamente en sus dos primeras obras maestras “Pacto Con El Diablo” y “Diabólica”, pero sin olvidar los siguientes trabajos publicados por la banda en los 80’s y obviando el último e irregular “Todos Somos Angeles” con el que regresaron a nivel discográfico hace ya tres años ya con la única presencia del vocalista Juan Gallardo y del guitarrista Robert Alvarez como miembros originales de la formación tras una larga estancia en Méjico. Entre las bandas que forman parte de este tributo sólo tenía conocimiento de los citados Melqart cuyo reciente trabajo “Esclavo Del Destino” ya comentamos en Alianza hace unos meses. El resto son descubrimientos completamente nuevos que abarcan desde el metal acelerado de Kain con toques blackmetaleros, hasta el curioso proyecto de los experimentados miembros de Neverness, Javier Nieto y Dino Martín, denominado La Naranja Metálica, pasando por el metal más clásico de los citados Melqart, o Traizión, el más power de Asgard Warriors, el más actual de Ashra o el heavy/thrash de Luz Negra. Todos ellos dan su toque a cada par de temas que interpretan, Melqart son bastante fieles a las originales “El Principio Del Fin” y “Sombras En La Oscuridad” aunque con algún toque más power metalero encargadas de abrir y cerrar el disco respectivamente; el sello más actual y cañero de Kain queda reflejado en unas revisiones realmente interesantes, aunque en mi opinión demasiado extremas vocalmente de “Donde Estabas Tú” y de “Fuera De La Ley”; Traizión al igual que Melqart siguen el patrón clásico de los temas, aunque con unos toques de voz bastante originales en “Prisionero” y en la balada por excelencia de los de San Sebastián “Al Otro Lado Del Silencio”; “Con Las Botas Puestas” y “Todo Marcha Bien” son los cortes elegidos por Ashra en los que muestran buen hacer con algunos arreglos interesantes pero respetando bastante las composiciones originales y con unos llamativos cambios de tonalidad vocal; la vena épica de Asgard Warriors se hace presente con arreglos de teclas y guitarras llenas de ecos en “Maldito Sea Tu Nombre” y en “Las Calles De Mi Barrio” amén de unas voces más sosegadas que las habituales de Juan Gallardo; bastante más machaconas en cuanto a ritmos de batería, que no a voces o guitarras, les han quedado a Luz Negra las covers de “666” y de “Si Tú No Estás Aquí”; los últimos en aportar su grano de arena y quizá los más originales y sorprendentes han sido La Naranja Metálica, añadiendo ambientes y arreglos electrónicos y modernos a temas tan heavies como “Pacto Con El Diablo” y “No Pares” con buenas y experimentales guitarras además de voces sintetizadas. Un compendio de temas en definitiva que sirve además de para homenajear a uno de los pilares del heavy español de los 80’s, para descubrir nuevos grupos que por desgracia pasan casi completamente desapercibidos fuera de su ámbito local y más cercano, y que nos gustaría poder escuchar con sus propios temas para valorarles en su justa medida. En cualquier caso, buena y iniciativa y más que decente resultado final de la misma.

Mariano Palomo

BABYLON BOMBS “Doin’ You Nasty”

2007-07-13T00:21:00.000-07:00

(Smilodon / Avispa)

Unos meses después del lanzamiento en su Suecia natal, los chicos de Babylon Bombs ven publicado en nuestro país a través del sello Avispa su segundo trabajo “Doin’ You Nasty” con el que se dan a conocer al gran público español. Un disco que sigue mostrando la explosión de bandas hard rockeras suecas y que se hace un buen hueco dentro de la hemorragia de trabajos del estilo venidos desde tierras escandinavas, con más cantidad que la calidad, pero que tiene interesantes productos como es el caso del que nos ocupa. En este disco podemos encontrar buenas y directas composiciones que mantienen un buen nivel compositivo y melódico sin meterse en muchos líos técnicos, y que también aportan buenas dosis de fuerza y agresividad guitarrera, afortunadamente sin caer en la suciedad y atropellamiento tan habituales en muchas de las formaciones del género. Uno por uno, cada uno de los músicos del grupo no destacan excesivamente por nada, pero sí cumplen cada uno de ellos perfectamente su labor, sonando en conjunto bastante sólidos y acoplados. Su vocalista Dani bastante bien, potente, sin grandes alardes, y me da la impresión que fiel seguidor de Bret Michaels (Poison) y sobre todo de Sebastian Bach. Un cantante que también apoya con su guitarra rítmica al solista Jon que inserta algunos buenos solos sobre todo en los temas más lentos como la buena balada / medio tiempo “Slip Away” y en la más plana “Proud” en el que se nota la mano de las teclas del invitado Henrik Widen (Diamond Dogs). La base rítmica formada por el bajista Marty y por el batería Swaint destaca más por su contundencia y rapidez que por su nivel técnico, pero realmente es lo que piden los temas del grupo. Unos temas de puro rock n’ roll directo y desenfadado como son “Jaded Heart” que además ser de las más melódicas tiene un muy enganchate estribillo lleno de coros y en la que de nuevo aparecen los teclados, la más sucia y arrastrada “Louder” en la que colabora la vocalista Mia Coldheart (Crucified Barbara) o la muy pegadiza y festiva “Hometown Hero” que es de las que más me ha convencido, junto a “Drop The Bomb” y en las que de nuevo los coros resaltan. Más agresivos se muestran en “Gotta Move On”, “White Trash Beauty”, “Let It Loose” o en “Starstruck” donde la influencia de los primeros tiempos de Skid Row queda más que patente, aunque con un toque algo más melódico, o por ejemplo en la final “Moonshine Beat” que parece por momentos la segunda parte del “Piece Of Your Action” de los americanos con unas guitarras más sucias. Tienen algún corte algo más pesado y opaco como “Crack Of Down” algo cercano a los Cult que también parecen otra clara influencia para la banda en algunos retazos del disco. Como podéis comprobar el sonido de la banda contiene influencias bastante clásicas dentro del hard rock ochentero de corte más guitarrero y que, para hacernos una idea, podemos situar entre el de dos de sus grupos paisanos: Hardcore Superstar (menos sucios) y The Poodles (menos melódicos y técnicos musicalmente). Interesante trabajo.

Mariano Palomo

KING DIAMOND “Give Me Your Soul... Please”

2007-07-13T00:15:00.000-07:00

(Masascre Records)

Nueva obra conceptual del rey danés de la oscuridad King Diamond. Cuatro año después de su anterior entrega en estudio “The Puppet Master”, al que sucedió el directo “Deadly Lullabies Live” grabado en la consecuente gira, vuelve el carismático vocalista con este “Give Me Your Soul... Please” siguiendo la misma línea algo más melódica y menos pesada que ya mostraba en su anterior trabajo. Manteniendo la misma formación, con su inseparable y una vez brillantísimo Andy La Roque a la guitarra, secundado por la rítmica de Mike Wead, y completados por los competentes Hal Patino al bajo y Matt Thompson a la batería que hacen una magnífica labor. Por su parte Kim Bendix Petersen, nombre real del Rey Diamante, sigue con sus cambios de voces llenos de teatralidad y dramatismo por momentos, pero se me antoja que algo menos bruscos y excesivos, sobre todo en lo que a tonos agudos se refiere, y en mi opinión haciéndolo bastante bien en general. Todo esto dando forma a una temática habitual de terror, con una niña de ensangrentado vestido como protagonista reclamando almas a lo largo del disco y que siguiendo más o menos el hilo argumental, aunque sólo sea con los títulos de los temas, tiene pinta de ser una buena base para cualquier película de terror. Los temas en sí tienen personalidad e identidad propias, pero conviene escuchar el disco del tirón, a mi al menos se me hace más ameno e interesante. Se inicia con la habitual intro, en este caso la inquietante “The Dead” que da paso a “Never Ending Hill” que nos pone en situación dentro de uno de los ambientes más oscuros del disco. Continua la historia con “Is Anybody Here?” una de las más brillantes con típico sonido Diamond y con un tremendo solo de guitarra de La Roque que desde luego no es el único, basta con pasar a la siguiente “Black Of Night” para encontrarnos con otra buena exhibición del hacha dentro de un corte intenso y potente. Sigue el misterio y la inquietud con “Mirror Mirror” de directo estribillo e intrincado desarrollo instrumental, mientras su continuación con “The Cellar” es más pesada y que tiene como punto curioso la inserción de la voz de la protagonista infantil repitiendo el título del disco. En este punto se produce una ruptura en el disco con la breve “Pictures In Red” que prepara el terreno en forma prácticamente de misteriosa narración para la propia “Give Me Your Soul” de dinámica resolución y una en las que más destacan los cambios vocales de Diamond. Sigue la línea heavy clásica y oscura con “The Floating Head” y con la más pesada “Cold As Ice” de interesantes arreglos guitarreros junto a un curioso estribillo. Se relaja la historia con “Shapes Of Black” que se me hace algo monótona, a pesar de lo original de sus arreglos y de nuevo del buen trabajo de guitarras que lo adorna, recuperando el pulso con “The Girl In The Bloody Dress” con buenos toques de teclados dentro de un ritmo más alegre con buen cambio de ritmo intermedio. Cierra definitivamente este relato musical “Moving On” en clave lenta y melancólica con la participación de la voz de la actriz Livia Zita que ya aparece en otros momentos del redondo. Un relato interesante que no me importaría ver plasmado en el papel (es lo que tienen los discos promocionales, que vienen sin letras y encima pisados con comentarios en el caso de este, excesivamente pisados), pero que de momento como obra musical que es lo que nos ocupa e interesa me ha parecido realmente buena, trabajada e incluso brillante. Para mi de lo mejor que ha sacado King Diamond en bastante tiempo.

Mariano Palomo

LEYENDA "A Medianoche"

2007-07-09T02:40:00.000-07:00

(Akeloo)

El grupo madrileño Leyenda es parte de Alianza, es parte de nuestros programas de radio, es parte de nosotros, al fin y al cabo. Es la criatura a la que hemos visto crecer, dar sus primeros pasos, tener su bautismo de fuego con un primer disco fantástico, “Quintaesencia” (Pies Records, 2005), y hoy en día la criatura se ha hecho todo un hombre. Hoy Leyenda es una banda consolidada, plena de ganas e ilusión como el primer día pero que mejora cada vez les veo sobre un escenario o les escucho nuevas composiciones. No es algo fácil, pero para ellos no hay nada imposible. Ya lo comentamos un día con ellos en el estudio de radio: Las leyendas se van haciendo con el tiempo. Ellos se lo están ganando a pulso, dando pequeños pasos pero seguros y, sobre todo, teniendo una confianza ciega en lo que hacen y las mismas ganas de ir siempre adelante que cuando nos presentaron su primera demo hace ya una eternidad. “A Medianoche” es su segunda obra discográfica, un disco absolutamente maduro, cargado de detalles, un disco homenaje a ellos mismos, o sea, al Heavy Metal sin más, a las melodías cuidadas, pensadas, mimadas e insufladas de vida y cariño. “A Medianoche” es la nostalgia que rezuman las canciones de Leyenda, es la fuerza del estilo que aman, es el grito de esperanza que pretende acallar el canto de cisne que algunos parecen empeñados en que entone el género. Un Cd que ya sólo con su presentación (preciosa portada, chicos) invita a descubrir lo que ofrecen Antonio S. Montemayor (voz y guitarras), David Ramos (bajo), Iván Serra (batería) y Fernando Martínez (guitarras). Por cierto, hay que decir que Fernando abandonó la banda nada más grabar el Cd después de haber estado ligado a la banda desde sus comienzos y que a día de hoy un jovencísimo Luis A. Andrade (¡de la quinta del ’88, nada menos!) ocupa su lugar (y al que vimos debutar en la Fiesta Aniversario de este fanzine… webzine ya, vale). Además, vuelve a repetir Manolo Arias a la producción y a los arreglos de guitarra y el trabajo de masterización corre a cargo del archiconocido Mika Jussila y sus Finnvox Studios de Helsinki. El kit se completa con un divertido vídeo clip, “Muerte o Salvación” (de su primer trabajo), y una pista interactiva. Leyenda siguen fieles a su estilo, Heavy Metal de base clásica donde las melodías cobran un protagonismo esencial, pero dan una vuelta de tuerca más que se traduce en una mejora cualitativa, en un despliegue de detalles y arreglos en los que cada vez reparas con más deleite. En “A Medianoche” encuentras composiciones plenas de fuerza y con el inconfundible sello Leyenda como “Desierto de Hielo” (que bien podría haberse sacado de su anterior trabajo), “Prisionero en el Tiempo”, donde se nota ese mimo que han puesto en los arreglos o “En tu ausencia”, un canto emotivo donde los teclados cobran brillo por momentos (unos teclados siempre al servicio del resto, por otra parte, y que graba de nuevo Héctor Reyes). Sin perder todo lo expuesto, descubrimos un par de cortes que sobresalen, donde Leyenda vuelve a sorprendernos y acallar a aquellos que pensaban que esto era sota, caballo y rey: “Besos de Serpiente”, de base potente y un excepcional trabajo a los mástiles y “Sonríes a Medianoche”, de base más pesada (a lo Accept), donde juegan con los tempos y nos cuentan una historia que más de uno se debería hacer mirar. También encontramos los juegos powermetaleros en “Mi Perdón” o el sentimiento en “Pesadillas”. Como puedes comprobar, alicientes distintos para un solo fin. Un excepcional trabajo, que no me sorprende tanto (ahora ya sabía las cotas que estos chicos pueden alcanzar), cuidado al límite y que hará las delicias de cualquier seguidor del género. Me alegro enormemente por ellos pero mucho más por los que podemos disfrutar de este “A Medianoche”. Enhorabuena, el camino está embaldosándose con los materiales adecuados. Ojalá se le preste la atención que merece.

Juanma Martínez

HALFORD “Metal God Essentials Vol. 1”

2007-07-02T01:22:00.000-07:00

(Frontiers / Mastertrax)

Nuevo lanzamiento de la compañía italiana Frontiers que últimamente se atreve con cualquier estilo que se le ponga por delante. En esta ocasión, le ha tocado el turno a la Voz del Heavy Metal por antonomasia. El catalogado muchos como el Dios del Metal, (y no sé si por él mismo, también), Rob Halford, edita nuevo trabajo recopilatorio y le da dado el nombre de “MetalGod Essentials V1”. Para describir la vida musical de Halford podríamos crear páginas y páginas de texto y no acabaríamos nunca con este comentario, así que, por hoy, nos vamos a ceñir a los principios mas básicos que todos conocemos y al contenido de este nuevo trabajo. Rob Halford, vocalista de la banda inglesa Judas Priest durante dos décadas, (1972-1992). A lo largo de ellas, Judas se convirtió en una de las grandes bandas de Heavy Metal mundial. En el 92, debido a desavenencias con alguno de los miembros del grupo, y, para qué negarlo, “El Metal iba Mal”, Halford abandona el grupo para centrarse en lo que iba ser el comienzo de su carrera en solitario. La primera formación que creó llevó el nombre de Fight; Junto a miembros de Pantera realizaron 3 trabajos de Metal de la época, sonido Judas mezclado con ritmos secos y algo mas oscuros. Años después, formó 2wo, del que por suerte este recopilatorio no abraza ningún corte, ya que Halford dio otra vuelta de tuerca, (debió recibir un fuerte golpe en la cabeza o algo así), y creo un ambiente totalmente extraño e industrial y muy alejado de lo que una vez pudo ser una vez, el caballero del Metal. De hecho aquí le acompañó el guitarrista de Marilyn Manson, John Lowery. -“No hay mas preguntas señoría”- Por suerte, volvió en sí y en el 2000, editó su primer trabajo bajo su propio nombre. Tres lanzamientos nos han llevado hasta este recopilatorio de los cuales se da buena cuenta. “Resurrection”, “Live Insurrection” y “Crucible”, este último del 2002. Después se generó la “gran reunión”, Judas Priest volvieron a estar juntos, a patearse las ciudades en grandes escenarios y Festivales y hasta a editar un disco, “Angel Of Retribution”, en 2004. Y hasta aquí la totalmente comprimida historia del Dios del Metal. Y ahora “Metal God Essentials V1”. 16 cortes de contenido basada en su inmensa mayoría a su mas reciente trayectoria como con la banda que lleva su apellido artístico: “Resurection”, “Made In Hell”, “Slow Down” y “Locked & Loaded”, cortes de “Resurrection”. “Screaming In The Dark” de su Cd en directo “Live Insurrection”. “Golgotha”, “Crystal”, “Sun” y “Trail Of Tears” de su último trabajo de material nuevo hasta la fecha, “Crucible”. De su época en Fight, Halford ha elegido “Into The Pit”, “Nailed To The Gun” y “War Of Words”. Además, el Cd incluye “Silent Screams”, -versión demo ’99- y 2 cortes totalmente nuevos y de gran calidad; “Forgotten Generations” y “Drop Out”. Para completar el lanzamiento, se incluye un DVD con Los Videoclips, (algunos de ellos en directo, de “Made In Hell”, “Betrayal”, “In The Morning”, “Silent Screams”, “Never Sadisfied”, el nuevo tema “Forgotten Generation” y sendos reportajes de las giras del “Resurrection” y “Live Insurrection” Podéis llamarle como mas os guste, Dios, Rey, Reina....., todos estos, términos que en algún momento puede ser despojado, (siii, el de Reina también), peeero de lo que no queda duda es que Rob Halford ha sido, es y será una eminencia con una huella imborrable en el mundo, ya no solo el Metal, sino de la música en general y eso nunca nadie se lo podrá arrebatar. –Odín, qué melodramático ha quedado esto último.

Sergio Zapata

STRAVAGANZZA “Réquiem”

2007-06-26T01:41:00.000-07:00

(Avispa)

Cuando las cosas se hacen con convicción, sin ataduras y sobre todo con una calidad y creatividad que por desgracia son difíciles de encontrar unidas en el actual panorama musical tanto nacional como internacional, lo normal es que el resultado sea de lo más brillante e interesante. Esta ecuación se representa fielmente en la tercera entrega de Stravaganzza, una banda que un principio parecía un simple proyecto paralelo de dos ex miembros de Saratoga y a los que mucha gente no hizo demasiado caso e incluso se cruzaban apuestas a cerca de su fecha de caducidad, pero que a base de trabajo y talento ya tienen en la calle tres trabajos, a cual más interesante e intenso. Una formación que a pesar de algunos cambios en su seno a sabido mantener sus señas de identidad y evolucionar y reinventarse a sí mismos en cada una de sus obras. Y este “Réquiem” desde luego no es una excepción, más bien todo lo contrario, con una base rítmica absolutamente demoledora formada por el polifacético bajista Patricio Babasasa y el batería Carlos Expósito, que también trabaja entre otros con Jorge Salán, ambos compartiendo por primera vez en un larga duración con Stravaganzza y aportando una solidez y contundencia tremendas al sonido del grupo. Por supuesto es fundamental también la aportación de los fundadores del combo, Leo Jiménez que muestra una amplia galería de registros con su voz adaptándola perfectamente a las trabajadas composiciones del disco pero siempre aportando su personalidad y clase, y un Pepe Herrero que con sus guitarras (que igual se te clavan como cuchillos con unos riffs asesinos o igual te acarician con melodías finas y melosas), con su gran trabajo de orquestación y teclados, y con su buenísima producción, vuelve a mostrarse como un pedazo de músico aun por descubrir para muchos. A todos ellos les acompañan los habituales Aroa Martín en labores corales y Rodrigo Calderón en el violín, además de contar con Molly, vocalista de Hamlet, que se marca un buen dueto con Leo en la actual de pesadas guitarras muy a lo Pantera “Hombres”. Los temas tienen cada uno su propia personalidad, pero en general y sin tratarse para nada de un disco conceptual, la mayoría de la temática del trabajo gira en torno a la gente cercana al grupo que por desgracia nos dejó en un breve y reciente espacio de tiempo, caso de Big Simon o Alberto Madrid entre otros. El título “Réquiem” ya nos indica un poco la dirección, y el tema del mismo nombre es toda una declaración y emotivo recuerdo dentro de un contexto musical bastante melancólico, con guitarras pesadas y coros y orquestaciones magníficos, amén de un precioso solo de Pepe. Por la misma temática van “Tu Esencia” compuesta por el batería Carlos Expósito, y “Grande”, tema que Leo dedica a su gran amigo Big Simon y en el que encontramos una fuerza y mala leche notables a pesar de lo triste y emotivo del mensaje que contiene, y que dentro del mismo corte varía estilísticamente varía desde ritmos con bases actuales, hasta afilados riffs, pasando por partes más melódicas con arreglos orquestales, para desembocar en un brutal tramo de voces guturales y guitarras pesadas. Estas partes más oscuras y pesadas están presentes en otros cortes como “Nudos” bastante cercana en su sonido al anterior trabajo del grupo o “Hermanos” con una tremenda intensidad. Como contraste encontramos temas más melódicos, en los que la orquestación y los sonidos más limpios los hacen más asequibles a los menos iniciados, caso de la preciosa “Deja De Llorar” que abre el disco y se postula como claro primer single, o la más progresiva “Paraíso Perdido”. Algo más cañeras se muestran “El Día De Mañana”, “Perdido” y la más original “Máscara De Seducción” con unos muy buenos contrastes vocales a cargo de Leo sobre una interesantísima instrumentación en la que los arreglos y guitarras adornan una potente y técnica percusión. Dejamos para el final el bonus track, “Eloise”, nada más y nada menos que una enorme versión del clásico de los 80’s que popularizó en su momento el añorado Tino Casal, y al que la banda madrileña ha dotado de contundencia y brillo, eso sí, respetando mucho su estructura original. Perfecto broche para un magnífico trabajo que debería suponer la confirmación definitiva de Stravaganzza como grupo de primerísimo nivel en el rock español. Para escuchar a buen volumen y sin prejuicios, seguro que te acaba enganchando.

Mariano Palomo

AZRAEL “Libre”

2007-06-26T01:35:00.000-07:00

(Azrael Records)

Seis años después y tras algún que otro proyecto que no salió demasiado bien (caso de Absolon) los granadinos Azrael vuelven con nuevo trabajo. Y lo hacen de manera competente, efectiva e incluso brillante por momentos. Recuperando casi íntegramente la formación que grabó sus cuatro trabajos anteriores con el único, pero relevante cambio de su vocalista, entrando el prácticamente desconocido hasta ahora Miguel Carneiro en lugar de el anterior titular del micro Manuel Moral. Y ciertamente este nuevo cantante me ha sorprendido gratamente dotando a las composiciones de esta nueva obra de fuerza y personalidad, bien acompañado del resto de los músicos de la banda. En lo que al sonido del grupo se refiere ha experimentado una cierta evolución y diversificación respecto a sus anteriores entregas, añadiendo más sonidos hard rockeros e incluso progresivos a su potente base metalera de siempre, intuyéndose un punto más de calidad y elaboración tanto en música como en letras. Hay temas directos, puramente heavies, como la inicial “Acción” de afilados y actuales riffs a cargo de Mario Gutierrez y Enrique Rosales que adornan la reivindicativa y crítica letra del tema, o la más elaborada “Fugitivo” con buenos arreglos de teclas y acelerada base a cargo de Maolo Arquellada que le pega bien al doble bombo secundado por la solidez en el bajo de J.M. Salas. “No Se Tiene En Pie” va más o menos por la misma onda, también con buenos coros como sucede a lo largo de todo el trabajo, y “Sin Mirar Atrás” resulta algo más oscura en su ambientación y temática, aunque mantiene una línea vocal realmente melódica. Más melódicas aun son “Todo-Nada” con un ritmo más pausado de cierto aire progresivo y de nuevo con una interesante letra, al igual que las mucho más hard rockeras “Tan Solo Libre” que prácticamente bautiza el disco, y la final y fantástica “Sigues Ahí”, ambas muy pegadizas, bien construidas y con unos estribillos y estructuras totalmente ochenteras. A medio camino encontramos la más sencilla “Un Sentido”, o la más clásica con recuerdos Maiden sobre todo en las guitarras iniciales “Yo Fénix”, muy bien completadas ambas con sendos grandes solos de guitarra a cargo de Mario. Un Mario que se luce junto al resto de sus compañeros en la original instrumental “Sangre”, con retazos de la tradicional “Tarara”, con buenos cambios de ritmio, y acompañado en una de sus fases por unas palmas flamencas que le dan un toque muy curioso a un tema que es puro metal virtuoso. Un virtuosismo que no es la nota dominante en este “Libre” pero que está lleno de interesantes cortes y que recupera para la escena a una muy interesante banda que se reivindican una vez más con este completísimo trabajo y esperemos que, esta vez sí, recojan los frutos que merecen.

Mariano Palomo

BARBARROJA “Barbarroja”

2007-06-22T00:40:00.000-07:00

(Music Plus) www.grupobarbarroja.com

Aunque se trate de un trabajo de debut, los miembros de esta banda llevan una larga trayectoria a sus espaldas en anteriores combos. Quizá por no ser precisamente unos novatos en esto, el disco respira un aroma ochentero que hará las delicias de los más tradicionales. Pero hay que aclarar que no se puede considerar como algo negativo. La grabación ni por asomo tiene la calidad de un disco de hace 20 años. Ni queriendo se podría sacar hoy en día un sonido así. Las composiciones recuerdan al pasado, pero naturalmente, todo está tamizado por la época actual. Barbarroja son Isma a la guitarra, Brunn en el bajo, Rocko en batería, y Charly como cantante, si bien también en algunos momentos toca violín y viola. Si quisiéramos compararle con alguien, su voz tiene algo de parecido con la de Jose de Mago. Los instrumentos de cuerda aparecen sólo puntualmente, nada que vez con los de Txus. Como colaboradores cuentan, entre otros, con miembros de La Guardia y de Luz Oscura, pero el más conocido es Carlos De Castro, que presta su voz en “Jugando a Ganar”, un simpático canto de fidelidad al rock. También con letras en esa onda son la rocanrolera “Ídolos de Barro”, “Pecado o Rock And Roll”, o la que da título al trabajo, “Barbarroja”, que es de las mejores, con un estribillo muy comercial. Otras canciones hablan de los rollos con las tías, como “Otra Vez”, y no faltan las de protesta, “Pensar Por Ti” o “Historias”. Especialmente emotiva es la balada “No Podemos Olvidar”, que trata de las nunca olvidadas víctimas del 11M. Sólo hay en total 10 cortes, el último de los cuales, “No Hay Más Cera”, es instrumental. Por tanto, el disco no se hace pesado al no haber temas de relleno. En general las composiciones son pegadizas y sin enrevesamientos. A quien no le hagan gracia las complicaciones le gustará mucho. Como aspectos a mejorar, hay que decir que el trabajo de los coros es muy pobre, todo se lo curra Charly él solito, la única excepción sería “Otra Vez”. También en algún momento se hacen un poco repetitivos. Por ejemplo, “Tu Obsesión” recuerda mucho a la propia “Barbarroja”. Pero en general estamos ante un buen comienzo. Ahora, a disfrutarles en directo. Puedo atestiguar que suenan aún mejor que en el disco.

Nacho Jordán

LION’S SHARE “Emotional Coma”

2007-06-20T03:19:00.000-07:00

(AFM / Avispa)

Lion’s Share es una de esas muchas bandas a las que siempre he escuchado nombrar como una buena formación, y a la que por “h” o por “b” nunca he llegado a escuchar ni a prestar demasiada atención. Siempre me habían pintado la música de este grupo sueco como una especie hard melódico con toques progresivos, pero desde luego este “Emotional Coma” con el que vuelven a escena seis años después de su anterior obra no tiene demasiado que ver con la idea que me había hecho del grupo. Me da la impresión en todos estos años de parón, y sobre todo con la entrada a la voz del poderoso Patrik Johansson (Astral Doors, Wuthering Hieghts), la idea musical del guitarrista y fundador Lars Chris ha evolucionado hacia un heavy metal más profundo y cañero, sin olvidar las melodías, pero con una estructura más pesada de riffs afilados y bases densas. La cuota de protagonismo de Johansson es bastante elevada, con su potente registro vocal que tiene más que demostrado en sus otros proyectos y a los que recuerda bastante en este nuevo disco de Lion’s Share, además de por su voz por las estructuras compositivas de los temas, ya sabes onda Dio, Tony Martin, aunque algo más actuales. Los temas en general están bien construidos, con interesantes aportaciones de guitarra, pero en mi modesta opinión acaban haciéndose algo pesados, aunque algunos son bastante dinámicos como los iniciales “Cult Of Denial” realmente poderosa y afilada sin perder frescura, y “The Arsonist” algo más rápida e igualmente intensa a base de doble bombo y redobles del batería Richard Evensand. Tampoco se quedan atrás en lo que a velocidad se refiere “Clones Of Fate” que suena mucho a Astral Doors, o “Toxication Rave” con un ritmo bastante machacón a lo Eidolon o Megadeth. Y eso que este tema no es en el que está presente el guitarrista de estas bandas Glen Drover, que sí aparece en la más pausada “Emotional Coma” que da título a la obra en una línea más pesada y oscura en la que Johansson ofrece una cara más melódica en alguna de sus fases. Otra de las colaboraciones destacadas es la del ex guitarrista de Kiss y Union Bruce Kulick, que pone un buen solo a la también más pesada “The Edge Of The Razor” dándola algo más de brillo. Un brillo que se echa en falta en otras como en la más moderna “Trafficking” con unos arreglos algo raros, o en la Sabbath total que roza el doom “Bloodstained Soil” que se espesa en exceso, y que se recupera y mejora bastante con las más dinámicas “Soultaker” y “Hartred’s My Fuel” con unos ritmos más alegres y hard rockeros, amén de un interesante solo de Lars Chris con su hacha en la primera. Como curiosidad y para cerrar el redondo, una potente versión del medio tiempo “Sorcerers” de los underground ochenteros Angel Witch que sirve para poner punto y final a tres cuartos de hora de intenso metal contemporáneo de profundas raíces clásicas, pero que por momentos se espesa demasiado. En cualquier caso, aunque sólo sea por escuchar una vez más a Patrik Johansson, más aun si te gustan Astral Doors, y por algunos muy buenos solos de guitarra merece la pena que le des alguna escucha a este “Emotional Coma”.

Mariano Palomo

AT VANCE “VII”

2007-06-19T02:43:00.000-07:00

(AFM / Avispa)

Continua la creciente progresión de esta formación germana liderada por el brillante guitarrista Olaf Lenk. Con este nuevo redondo vuelve a ofrecernos un puñado de buenas composiciones, trabajadas pero accesibles al gran público dentro de una onda que se escapa cada vez más del power al uso y que ahonda en raíces más clásicas del hard & heavy melódico. Una vez más Olaf vuelve a cambiar de cantante, tras haber pasado por la banda vocalistas de la talla de Oliver Hartmann o Mats Leven, para la ocasión se ha hecho con los servicios del prácticamente desconocido ex cantante de Treasure Land, Rick Altzi que cumple perfectamente su labor con unos registros que por momentos recuerdan a los de Jeff Scott Soto en su época con Malmsteen, aunque con algo menos de potencia. El disco es bastante fácil de escuchar, con temas claros y de buena llegada al receptor, sin complicarse en recargados y aburridos arreglos, tan del gusto de muchos grupos últimamente, y yendo al grano con buenos solos de guitarra de Olaf y buenas melodías de voz, amen de enganchantes estribillos. Con la inicial “Breaking The Night” ya nos atrapan, con un sonido rotundo y dinámico que mantienen prácticamente durante toda la obra, incluso en los más pausados como la siguiente “Shiver” en la que el déficit de velocidad se cubre con creces a base de intensidad y melodía. “Cold As Ice” vuelve a suponer una nueva inyección de energía con un ritmo pegadizo que nos transporta a la mejor época de los Rising Force del citado Malmsteen. Mantienen la línea con la más épica “Victory” en la que se dejan notar los teclados dentro de una estructura algo más pesada, pero igualmente brillante en sus melodías de voz. Más pausadamente heavies se muestran en “Friendly Fire” sobre todo en lo que a las guitarras se refiere, dentro de una especie de medio tiempo al que le falta algo de chispa, pero que recuperan en “Golden Leaves” en la que el doble bombo toma las riendas y la caña se adueña del tema, contrastando con sus melódicas guitarras y voces. Nuevo momento de tranquilidad con “Answer Me”, que se mueve en los mismos parámetros de “Shiver”, algo más lenta pero igual de bien elaborada con unas guitarras muy Blackmore en su parte central, y que no es más que una breve pausa para seguir con la caña en “Shine” algo más power con mayor presencia de teclas rivalizando con los riffs de Lenk, y en la más speedica “Truth” que acaba haciéndose algo embarullada. El cierre definitivo de nuevo con un tema lento, “Lost In Your Love” una emotiva balada donde se luce bastante Altzi con su voz sobre una tranquila base medio acústica, aunque se echa de menos algo más de fuerza en la instrumentación. Un final relajado para un disco intenso, sin grandes ornamentos ni pretensiones, pero que funciona muy bien con su buenos temas. Continua la progresión de At Vance.

Mariano Palomo

EVIDENCE ONE “The Sky Is The Limit”

2007-06-19T02:37:00.000-07:00

(AFM / Mastertrax)

Tras su salida de Domain, parece claro que el vocalista Carsten “Lizard” Schulz se ha centrado definitivamente en su proyecto Evidence One del que en estos días publica ya su tercera entrega bajo el título de “The Sky Is The Limit”. Acompañado por Thomas “Hutch” Bauer al bajo y Rami Ali a la batería, y por los recientes fichajes a las guitarras Jörg “Warthy” Wartmann y Wolfgang “Schimmi” Schimmer, vuelven a completar un más que interesante trabajo de potente y elaborado hard rock, con temas intensos y guitarreros en los que se conjugan prácticamente a partes iguales accesibilidad y melodía, con buena técnica instrumental y curradas composiciones. Empieza el trabajo de forma poderosa con el tema título “The Sky Is The Limit”, de estribillo profundo que entra a la primera, bien completado por la aportación guitarrera de Warthy y Schimmi. Algo que se repite en las posteriores “Mr. Madness”, algo más acelerada y virtuosa en sus desarrollos instrumentales, al igual que en la más melódica de grandes coros “The Luxury Of Losing Hope” en la que insertan un buenísimo solo de guitarra. Crean un ambiente más relajado a continuación con el medio tiempo “Won’t Sleep Alone” que por momentos me recuerda al “Judgement Day” de Whitesnake, con la apasionada voz de Lizard rodeada de una atmósfera más intimista pero siempre con las guitarras presentes. Unas guitarras que comparten protagonismo con los teclados en “Propaganda” un corte más pesado y sombrío y que, sin haber leído su letra, me da la impresión que refleja una cruda crítica social. Recuperan un poco el brillo, sobre todo con los coros, en “Can’t Fight The Past” aunque siguen algo apagados en su sonido, y aceleran de nuevo en la más heavy “Gallery Of Broken Glass” con buenos y punzantes riffs pero con algo de falta de brío en su ritmo. Algo que le sucede en la siguiente “Rain Road”, que se queda un poco a medias a pesar de sus buenas líneas melódicas de voz, pero las guitarras me resultan demasiado monótonas y la base algo hueca, algo que afortunadamente mejora en el final del trabajo con la más cañera “Mindmines” donde vuelve a brillar la pareja de hachas junto a un machacón estribillo, y sobre todo con el medio tiempo “Raging Winds” que pone el cierre definitivo a la obra de forma elegante y sentida, de nuevo con gran solo de guitarra. Una obra bastante interesante y trabajada, aunque con alguna que otra laguna en su parte central que imagino tendrán en cuenta y pulirán en el futuro esta buena formación que está a punto de dar el salto a la primera división del hard melódico europeo.

Mariano Palomo

TRW “Rivers Of Paradise”

2007-06-19T02:32:00.000-07:00

(Frontiers / Mastertrax)

Lo primero será explicar a qué corresponden las siglas TRW. Son las iniciales de tres fantásticos músicos de la escena del rock melódico norteamericana: Michael Thompson (guitarras), Mark Williamson (bajo y vocalista) y John Robinson (batería). Todos ellos han colaborado como músicos de sesión para gente tan famosa como Michael Jackson, Celine Dion, Phil Collins, Eric Clapton, etc. y dentro del rock melódico publicaron dos discazos: Michael Thompson su álbum "How Long" (ahora reeditado) y los otros un proyecto llamado Bridge 2 Far (1989), de marcadas influencias Toto o Styx. TRW han publicado juntos este “Rivers Of Paradise”, un álbum que definen como un trabajo de clásico y puro rock n´roll, que recoge influencias tan diversas como Led Zeppelin, Bad Company, Journey o Toto. Sin duda, son músicos llenos de talento, enormes como músicos de sesión, pero quizás adolecen de brillo y de cercanía en muchas de las canciones de este “Rivers Of Paradise”. Son grandes temas estructurales, pero no son pegadizos y no llegan tanto como debieran al oyente. Personalmente, adolecen de la pasión y del mensaje que suelen ser habituales en los discos de rock melódico. Con todo, canciones como “Rivers Of Paradise” están llenas de calidad, y no dejan indiferente. Otro buen tema es el medio tiempo "Only a Setter", muy AOR y quizás de los mejores del trabajo. “Hard Time Love” y “One Good Woman” aportan sonidos de rock clásico y presentan mayor protagonismo de guitarras, mientras que “Love Comes Calling” es más pegadiza y más AOR, para cerrar con otro guiño al blues con “Alimony Blues”. Nadie puede dudar del talento y de la clase de TRW. Este “Rivers Of Paradise” es un buen disco de clásico y melódico rock n´roll, pero no termina de enganchar al oyente, le falta algo de pasión o de estribillos pegadizos.

Jesús “Nono” García

FREDERIKSEN-DENANDER “Baptism By Fire”

2007-06-19T02:25:00.000-07:00

(Frontiers / Mastertrax)

Estamos ante un disco soberbio, una gema del melodic hard rock. Vivimos el presente, pero con los años este “Baptism By Fire” se convertirá, por derecho, en un disco de culto y será referencia de este estilo de música. El magnífico vocalista Fergie Frederiksen (ex Toto, Trillion y LeRoux) y el prolífico guitarrista y compositor Tommy Denander (Radioactive) unen sus fuerzas para publicar un trabajo de intenso y clásico hard AOR, my en la onda Toto. Colaboran músicos de la talla de Rick Philips (Bad English, Styx), Jim Peterik (Survivor, Pride of Lions), Michael Thompson o Steve Porcaro (Toto), entre otros. En la mente de Tommy Denander siempre se mueven las influencias de Toto. Lo tenía claro, quería prolongar el espíritu de Radioactive, pero dotarlo de mayor musicalidad, de mejores y más brillantes composiciones. Después de tres años de trabajo, y tomando como referencia el “Isolation” de Toto y a su vocalista de entonces, nace “Baptism By Fire”. El álbum se inicia con un hit single armónico y brillante titulado “Let Him Go”, con un precioso toque de piano. Canciones fantásticas de fino rock melódico como “Silver Living” o “Crossing Over” confirman la calidad del trabajo. También la más oscura e intensa “Baptism By Fire”. La producción de los temas es notable, y los arreglos sobresalientes, a cargo del propio Tommy Denander. Otra magnífica canción, todo un ejemplo de puro hard AOR es “Never Try and Love Again”. Diferente es “Dead End”, en la línea de The Ladder o Cannata, más high tech AOR. Más armónicas y llenas de coros se presentan “Right Heart” o “Wrong Time”, ambas pegadizas y con fácil estribillo, envolventes. Finalmente, los aromas jazzies de “Left With Nothing” nos devuelven a Toto y a los recuerdos del “Isolation”. Insisto. Una verdadera joya del rock melódico de reciente publicación. Imprescindible para los seguidores de Toto en particular y los amantes del hard rock melódico en general, entre los que me incluyo.

Jesús “Nono” García

STAN BUSH “In This Life”

2007-06-19T02:17:00.000-07:00

(Frontiers / Mastertrax)

“In This Life” es el nombre elegido por el compositor/vocalista Stan Bush para nombrar su noveno trabajo de material completamente nuevo. Tras 23 años de carrera a sus espaldas, (tanto en solitario como con la ayuda de la banda que lo acompañaba “Barrage”), y toda una trayectoria musical encomiable, el americano considerado desde hace mas de casi dos décadas como un clásico del AOR mas puro nos brinda 11 cortes de gran calidad compositiva, en el que sin llegar a los clásicos editados a finales de los ’80 y principios de los ’90, (“Stan Bush & Barrage” o “Everybeat Of My Heart”), si supera el listón generado por sus dos anteriores CDs. En este “In This Life”, editado a finales del mes de Abril, Bush ofrece a sus seguidores un débito de cortes clásicos sin experimentos y sin composiciones emponzoñados de un ritmo lento que en otros trabajos pudo resultar aburrido. Canciones llenas de un equilibrio, que como comentábamos recuerda a su época mas gloriosa y activa. Con estribillos colmados de melodía y repletos de clase y un sonido clarísimo totalmente acorde con los que es este estilo de variedad musical. Buena muestra de ello son cortes como “I’ll Never Fall”, “I Got A Thing For You”, “In This Life”, “Waiting For You”, “Over You”. Todas ellas merecedoras de ser single si tal fuera el caso, al igual que “This Moment”, que si es posible, sobresale aun mas de los demás cortes. Tan sólo un par de Baladas a lo largo de este CD, la primera, “The First Time”, donde el piano toma un mayor protagonismo, sobre todo en su parte inicial. Y “Southern Rain”, un perfecto corte acústico para finalizar este “In This Life”. Ayudado en sus composiciones, (como en más de la mitad de su carrera), por Curt Cuomo y Holger Fath, el cuál, también realiza las veces de guitarrista en la banda y corre a cargo de la producción. El resto de la banda que lo acompaña en esta ocasión, la completa Matt Laug, a la Batería; Lance Morrison al Bajo y Dirk Nagel a las teclas. Gran CD de este clásico de AOR que vuelve a colocarse en sus mejores niveles. Hecho que no conseguía de hace mas de una década.

Sergio Zapata

SLAVIOR “Slavior”

2007-06-19T02:12:00.000-07:00

(InsideOut / Mastertrax)

Slavior es el nombre de esta nueva banda que ha optado por escoger el trío formado por Mark Zonder, batería de Fates Warning; Wayne Finlay, guitarra y teclista de MSG y Greg Analla (Tribe Of Gypsies), a las voces. Estos músicos ya consagrados realizan un Hard Rock con tintes progresivos (aunque tan solo 1 de los cortes sobrepase los 5 minutos), y sonido actual. Cortes muy trabajados, con un acabado impecable, bastante variado en cuestión de ritmos y en ocasiones demasiado melancólico. Esto puede apreciar con mas énfasis en “Swept Away” o “Dove” donde se atreven incluso con un comienzo con ritmo de Reggae. Finley le infringe a las guitarras un sonido seco, claro y agresivo a lo largo de todo el CD, mientras que la voz de Analla, limpia en la mayoría de las ocasiones con excepción de algún estribillo y pequeños samplers, (“Shatter” o la que da titulo al grupo y al CD “Slavior” y posiblemente la mejor de trabajo), donde el tono se recrudece algo mas pero al estar a un nivel de volumen bastante mas bajos no intensifican en demasía los cortes. Destacar también el medio tiempo “Another Planet”. CD plagado de ritmos desacordes que encajan a la perfección. Buen disco de Heavy Rock, (es como ellos mismos se definen), siempre valorando en todo lo comentado anteriormente y al que hay que sumarle una atmósfera algo futurista. Por lo menos es lo que personalmente me transmitió tras repetidas escuchas. Editado el 2 de Abril.

Sergio Zapata

MEGADETH “United Abominations”

2007-05-25T02:18:00.000-07:00

(Roadrunner Records / Background Noise)

Parece que el irascible Dave Mustaine sigue igual de cabreado y afortunadamente más centrado y acertado desde que público su directo “Rude Awakening” de 2002. Tras su ya más que correcto “The System Has Failed” de hace ya tres años, vuelve el pelirrojo ahora con sus Megadeth lanzando un magnífico trabajo que puede convertirse en uno de los mejores de la ya dilatada trayectoria de la banda. Una banda que en la actualidad está conformada además de por el propio Mustaine a la guitarra y voz, por cierto en bastante buen nivel vocal, por los hermanos canadienses Glen y Shawn Drover, a las guitarras y batería respectivamente y ambos base fundamental de Eidolon que ya le acompañaron en su anterior trabajo y posterior gira en directo, y por el ex bajista de White Lion James Lomenzo que vuelve a la primera línea musical tras un largo periodo de proyectos menores, probablemente en la formación más sólida de la banda desde la sobrebia: Mustiane – Friedman – Ellefson – Menza. Todos ellos se marcan diez poderosos nuevos cortes, de inspiración clásica del heavy – thrash de los primeros Megadeth, pero con el sonido y producción del siglo XXI, y una regrabación del clásico de la banda “A Tout Le Monde” del magnífico “Youthtanasia” en el que como principal aliciente encontramos la participación de la vocalista de Lacuna Coil Crisitna Scabbia que le da un toque distinto al tema, aunque sin variarlo en demasía, quedando como una curiosidad. Los temas nuevos son realmente intensos y compactos, con una temática que continúa en la línea de crítica habitual de Mustaine en sus letras, en este caso centrada en la ineptitud de las Naciones Unidas en la actualidad. El principio ya convence con “Sleepwalker” un corte penetrante de sonido limpio y poderoso en el que las guitarras de Dave y Glen suenan magníficas sobre la base de James y Shawn, y con un muy buen y melódico estribillo. No baja la intensidad con temas como “Washington Is Next!” en el que las guitarras claras acentúan más el cabreo de la voz de Mustaine en otro de las composiciones destacadas del trabajo, en el tema título “United Abominations” que comienza con discurso grabado con voz de megáfono, recurso utilizado en otras ocasiones, y que es puro Megadeth con su ritmo pesado que se rompe con el estribillo, o en la más inquietante “Blessed Are The Dead” con una cadencia más pausada. “Play For Blood” es más machacona en una onda más thrash ochentera con destacadas guitarras de Glen Drover, al igual que “Gears Of War” donde la batería recuerdan bastante a los Metallica del “And Justice For All”. Más dinamismo y sonido cercano a “Youthtanasia” tenemos en “Never Walk Alone... A Call To Arms” de mayor carga melódica pero igualmente cañera en su solo de guitarra. La parte final del disco viene con la curiosa “Amerikhastan” con algún que otro toque acústico pero algo embarullada, la poderosa “You’re Dead” en la que la batería suena magnífica muy en la onda tradicional de la banda y marcando buenos cambios de ritmo, y con “Burnt Ice” que echa el cierre manteniendo el buen nivel de forma más pausada. Un disco que se escucha muy bien, con una línea bastante homogénea y con un sonido que mantiene el nombre de Megadeth en el buen lugar que se han ganado con su extensa trayectoria. Esperemos que Mustaine y compañía sigan ofreciéndonos trabajos tan completos e interesantes como este.

Mariano Palomo

JOE LYNN TURNER “Second Hand Life”

2007-05-18T02:22:00.000-07:00

(Frontiers / Mastertrax)

Mr. Joe Lynn Turner vive una especie de segunda juventud. Parece mentira, pero lejos de vivir de las rentas y de un glorioso pasado (Rainbow, Malmsteen, Deep Purple) sus últimos proyectos están marcados por la calidad y el talento. Si hace pocas fechas nos sorprendió con Sunstorm (fantástico trabajo), ahora lo hace con su última entrega en solitario, un disco de rock melódico lleno de matices titulado “Second Hand Life”. La línea a seguir la marcó su anterior “The Usual Suspects”, pero este “Second Hand Life” presenta trazos más melódicos. Se deja querer por tendencias que van desde el blusie rock hasta marcadas influencias de rock melódico clásicas. Su voz, llena de emoción y dotada como pocas para la melodía, hacen el resto. Por otra parte, la producción es notable, y el sonido es muy superior a muchas de las últimas producciones de Frontiers. “Love Is Life” abre el disco, un hit single de puro rock n´roll melódico que engancha al oyente. El siguiente corte, “Get Me Where You Want” Se muestra intensa y dramática (la firma Jim Peterik), y resulta muy similar a la posterior “Cruel”. En ambas canciones Turner ofrece lo mejor de sí y demuestra el óptimo estado vocal donde se encuentra. Seguimos. “Second Hand Life” es otro corte de hard AOR rotundo. Y por supuesto no podían faltar las power balads. Destacan “In Your Eyes” y “Love Is Our Side”. Ambas guiñan un ojo a Rainbow y equilibran perfectamente el disco. Destacar por último la versión de los alemanes Bonfire (fiel a la original, aunque con nuevos arreglos) y “Stroke Of Midnight”, un tema escrito para Deep Purple que brilla ahora en este “Second Hand Life”. Acompañado por Michael Cartellone a la batería (Dawn Yankees, Lynyrd Skynyrd) y por el talento a las guitarras de Kart Cochran, además de otros músicos de prestigio, Joe Lynn Turner se mantiene en el status de gran vocalista de rock. Recomendado.

Jesús “Nono” García

DANTE FOX “Under The Seven Skies”

2007-05-18T02:19:00.000-07:00

(Frontiers / Mastertrax)

Cuando Mariano y yo hablamos de sonido Wigan lo hacemos recordando a buenas bandas de rock melódico británicas a las que vimos tocar en directo en el Gods Of AOR y que publicaron grandes trabajos que, por cuestiones de modas y del mal momento del mercado, pasaron bastante desapercibidos. Grupos como Change of Heart, Lost Weekend, Newman o Dante Fox, por ejemplo, merecieron tener mejor suerte. Si hablamos de Dante Fox, lejos queda su álbum debut, allá por 1996 titulado “Under Suspicion”. Después de aquello, y liderados otra vez por la preciosa y melódica voz de Sue Willetts, retornan de nuevo con “Under The Seven Skies”, un gran trabajo de rock melódico británico. La hoja promocional nos habla de melodías intensas, de guitarras a lo Brian May y de una voz apasionada. Quizás no sea para tanto, pero el disco merece la pena. Para este su tercer trabajo en estudio Dante Fox han hecho lo mejor que saben hacer, ser ellos mismos. Es decir, olvidarse de rollos modernos y sonidos distintos, y recurrir al rock melódico clásico. Basta con escuchar el corte que abre fuego, “The Last Goodbye”, para comprobarlo. Las guitarras ocupan mayor protagonismo en un corte más hard como “Firing Guns”, mientras que “Breaking Me Down” se muestra lírica y apasionada. Uno de mis temas favoritos es “Goodbye To Yesterday”, muy melódico, con excelentes arreglos de piano y con guitarras acústicas. Destacan también la preciosa balada “Love Tried To Find You” y un buen corte para cerrar el disco como es “Under The Seven Skies”, aunque de excesivo metraje. Finalmente, deciros que la portada es sobresaliente y que la voz de Sue Willetts, la vocalista femenina de Dante Fox, destaca por encima del resto, demostrando sin duda que es el alma y el corazón de esta banda.

Jesús “Nono” García

KAMELOT “Ghost Opera”

2007-05-16T03:34:00.000-07:00

(SPV / Mastertrax)

Los norteamericano-noruegos Kamelot siguen creciendo y afianzándose disco tras disco como una de las formaciones más sólidas y solventes del metal internacional en los últimos tiempos. Ya empezaron a llamar la atención en sus principios con sus primeros trabajos a mediados de los 90’s, dando un salto de calidad importante con la entrada del personalísimo vocalista nórdico Roy Khan que junto a los fundadores Thomas Youngblood a la guitarra, Casey Grillo a la batería y Glenn Barry al bajo no han parado de publicar interesantes obras llenas de clase, elegancia y fuerza como “Fourth Legacy”, “Karma”, “Epica” o la anterior en estudio “The Black Halo”. Todas ellas consiguiendo ya un sonido personal y perfectamente identificable, con esa mezcla de lirismo que imprimen las voces corales y los arreglos orquestales, y de fuerza que sale de las guitarras de Youngblood arropando la gran voz de Khan. Y siendo fieles a la tradición con este “Ghost Opera” siguen en la misma línea, quizá con algo más de lirismo y oscuridad, pero respetando las premisas que les han hecho ser quien son a día de hoy, incluida otra maravillosa ilustración en la portada a cargo de Mattias Norén ayudado por el gran Derek Gores (Dark Moor entre otros). Un inicio inquietante y melancólico de un minuto de violín con el título de “Solitaire” da paso a la potente “Rule The World” donde el contraste de las guitarras y el citado violín crean una atmósfera oscura e intensa. El tema título y primer single “Ghost Opera” sucede al anterior de forma más enérgica y asequible, con los teclados de Oliver Palotai marcando el territorio para que los coros y voces de Khan y de una invitada femenina den realce a un corte clásicamente Kamelot. Bastante más oscuro y pesado se torna el sonido en “The Human Stain”, algo más gótico con un inicio de bajo y guitarras saturadas que luego se adorna con buenas teclas y ambientaciones mientras Grillo no deja de pegar con fuerza a sus platos y tambores. También oscura, aunque más lírica y clásica es “Blücher” con más orquestación y bajando algo la velocidad del ritmo y con un Khan más relajado, de nuevo ayudado por esa voz femenina que no se quien es ya que no está detallado en la información promocional, pero que bien pudiera ser Simone Simons de Epica que ya ha participado en anteriores grabaciones de la banda. Sigue la onda relajada y de dualidad masculino femenino a las voces con “Love You To Death” un corte realmente bello que muestra el buen hacer de sus autores que lucen en todos sus adornos y arreglos, de nuevo con la aparición del violín inicial y buen solo de Youngblood. Aumentan la densidad con la más sombría “Up Through The Ashes” que pasa algo más desapercibida, aunque sigue teniendo el contraste lírico que predomina en todo el trabajo, más o menos como sucede con “Mourning Star” otra vez con las voces femeninas destacando junto a otras más metalizadas de Khan. Se animan bastante más con la dinámica y brillante “Silence Of The Darkness”, que perfectamente podría ser carne de single por su claro y directo estribillo marca de la casa, pero de nuevo la melancolía y la cara más poética de la banda se hace presente con la preciosa pieza lenta “Anthem” llena de orquestación que crea un ambiente espectacular que continúan con la que pone punto final al álbum “EdenEcho” de forma más contundente. Un tema de nuevo muy bien trabajado, muy reconocible a través de su sonido clásicamente Kamelot y en el que mucho tienen que ver los productores Sasha Paeth y Miro que una vez más han vuelto a sacar lo mejor del grupo. Un grupo que sigue creciendo y que con este último trabajo da un nuevo golpe de autoridad en el panorama metalero melódico, y que volverá a convencer a sus cada vez más numerosos seguidores, a mí por lo menos lo ha hecho.

Mariano Palomo

TWO OF A KIND “Two Of A Kind”

2007-05-10T02:06:00.000-07:00

(Frontiers / Mastertrax)

Dentro del anodino y cada vez menos brillante panorama actual en los sonidos melódicos, de vez en cuando aparece algún disco que nos recuerda porque empezó a gustarnos esta música hace ya muchos años. Y uno de estos trabajos acaba de ver la luz, se trata de la primera obra de una banda que desde tierras holandesas y bajo el nombre de Two Of A Kind nos ofrece once temas de puro A.O.R. guitarrero, con sentimiento, intensidad, con buena composición y correcta producción, y con el toque siempre especial que da a este tipo de obras la voz femenina. En este caso además por partida doble, con la aportación de las magníficas cantantes hasta ahora prácticamente desconocidas que atienden a los nombres de Esther Brouns y Anita Craenmehr, y que cada una en su registro una más potente a lo Ann Wilson (Heart) y otra más melódica a lo Erika, se complementan a la perfección en sus interpretaciones. Pero estas dos brillantes voces lucen mucho más gracias a las grandes composiciones del líder de los veteranos Terra Nova Fred Hendrix, al que acompañan en este disco el resto de sus compañeros en tareas instrumentales, consiguiendo todos ellos un resultado más que interesante. Como podréis suponer el sonido de Two Of Kind está bastante cerca del de Terra Nova, composiciones alegres, optimistas, apasionadas y con buena instrumentación, rematadas por las voces de Anita y Esther que aportan matices que enriquecen aun más el producto final. Desde el inicio con “Light In The Dark”, un tema pegadizo y comercial a más no poder con un estribillo matador y una instrumentación en la que se mantiene un perfecto balance entre las guitarras de Fred y las teclas de su hermano Ron, el disco empieza a engancharte y ya no te suelta hasta el final con la preciosa e intensa balda de inspiración Journey “I Die A Little More Everyday”. Y por el camino un ramillete de intensos, divertidos y trabajados temas, que van pasando por el hard más guitarrero de “The Longest Night” en la que de nuevo las voces y el estribillo te cogen de las pelotas y no te sueltan, siguiendo con la comercialidad más acusada de “Little By Little” que recuerda una barbaridad a la ex de Malmsteen Erika y no sólo por la voz, mientras el sonido Heart es totalmente palpable en el magnífico medio tiempo “Give A Reason” que encajaría perfectamente en el “Brigade” o el “Bad Animals” del grupo de las hermanas Wilson. Vuelve el dinamismo y el guitarreo con “Heaven Can Wait”, sonido totalmente ochentero y voces súper melódicas para otra de las destacadas, la verdad es todas lo son, como “Unbearable” que comienza tranquila con sonidos acústicos con las voces de la pareja de vocalistas que parece un cruce entre, de nuevo, Erika y Candice Night y que rompe en su parte final con un pedazo de solo de guitarra de Fred Hendrix. Algo parecido en cuanto al desarrollo del tema sucede con “Into The Fire” que comienza lenta con un piano y una de las voces a lo Ann Wilson y que de repente rompe con una guitarra acústica acelerada que anima la pieza haciéndola realmente resultona e interesante. La continuación con la preciosa “In Your Arms” tampoco está nada mal, una buena y sentida balada que da paso a “Whole Again” otra de las más guitarreras adornada también con unos grandes teclados y otro pedazo de estribillo, consiguiendo una vez más ese difícil y maravilloso equilibrio entre fuerza y melodía y que en sus guitarras me recuerda a nuestros paisanos Nexx, mientras “To The Top” vuelve a trasportarnos a los gloriosos 80’s con aires más pomposos en sus teclas y coros. Como he dicho en otras ocasiones ojalá que este disco no sea flor de un día y que haya continuidad en este proyecto y no les pase como a otros que nos ponen la miel en los labios con un buen primer disco y luego se pierden en el olvido. Desde Pride Of Lions lo mejor que aparecido en el mundo del A.O.R. Imprescindible.

Mariano Palomo

GOTTHARD “Domino Effect”

2007-05-10T02:02:00.000-07:00

(Nuclear Blast / Mastertrax)

Alto, altísimo habían dejado el listón estos suizos con su anterior y magistral disco de estudio “Lipservice” y su no menos brillante directo “Live In Switzerland”, ambos piezas claves para darse a conocer al gran público en nuestro país a pesar de su ya dilatada y fructífera trayectoria musical. Y con este nuevo “Efecto Dominó” han vuelto a dar en la diana, manteniendo un enorme nivel, aunque como han hecho siempre dando un giro más a su sonido y sin repetirse ni copiarse a sí mismos, pero por supuesto siendo fieles a sus principios básicos, buenas composiciones, grandes melodías, fuerza y precisión. Respecto a su glorioso anterior trabajo han sacrificado un tanto la comercialidad e inmediatez por un sonido más elaborado, guitarrero y crudo, pero como decía manteniendo su buenas dosis de melodía y siempre con una inmensa clase. La formación sigue siendo la misma de los discos precedentes, con el magnífico Steve Lee a la voz que sigue en un fantástico momento de forma transmitiendo como pocos, con las guitarras de Leo Leoni y Freddy Scherer que cobran más protagonismo y con la buenísima pareja rítmica que siguen formando el bajista Marc Lynn y el batería Hena Habegger, mientras que de los teclados creo que sigue encargándose el invitado Nicolo Fragile, además con bastante presencia en casi todos los temas. Desde la inicial “Master Of Illusion” esos teclados se dejan notar junto a las potentes guitarras de Leo y Freddy dentro de un tema algo más oscuro de lo que nos tenían acostumbrado, pero lleno de garra e intensidad, bien secundado por “Gone To Far” con reminiscencias árabes / orientales bastante Zeppelin en su inicio y que va creciendo dentro de un hard crudo y potente. Las guitarras se tornan algo más modernas en el tema título del disco “Domino Effect”, quizá uno de los que más me costó en principio pero que ha acabado convirtiéndose en uno de mis favoritos del disco junto a la magnífica “The Oscar Goes To” que casi podrían haber titulado como “Anytime Anywhere Part. 2”, con el mismo rollo y la misma calidad que el citado temazo de “Lipservice”. En el capítulo de destacadas hay que incluir por supuesto al que ha sido elegido como primer single del disco, al menos en Alemania, se trata de la bonita balada “The Call” marca de la casa, y que no es la única ya que la sentida “Letter To A Friend” sigue en esta línea con un enorme solo de guitarra, así como la más acústica – western a lo Bon Jovi del “New Jersey” “Tomorrow’s Just Begun” que es otra mis favoritas, al igual que la potente “Heal Me” donde no disimulan en absoluto su devoción por AC/DC con unas matadoras guitarras. Tampoco están mal, aunque algo menos redondas la pseudo acústica “Falling” con buenos y marciales redobles de batería, la más moderna “The Cruiser (Judgement Day)” con unos curiosos arreglos de sintetizador que se repiten en las voces de “Come Alive” que destila optimismo en sus notas. Más machacón el inicio de la recta final del disco con “Bad To The Bone” un tema al que le falta un poco de brillo para romper y donde aparece el talk box al que es tan aficionado Leo Leoni, que se anima un poco con “Now” de estribillo y estrofa claros y directos dentro de un entramado algo más oscuro, y que se cierra definitivamente con la curiosa balada “Where Is The Love When It’s Gone” en la que además de predominar la acústica y la sentida voz de Steve Lee incluyen un acordeón que le da un toque y un brillo especial al tema. Catorce temas nada menos para volver a demostrar que estamos sin duda ante la banda más en forma del hard rock europeo, y probablemente mundial, aunque echo un poquito de menos algo más del sonido “Lipservice”.

Mariano Palomo

ICED EARTH “Overture Of The Wicked”

2007-05-10T01:59:00.000-07:00

(SPV / Mastertrax)

Unos meses antes de que vea la luz el nuevo y ambicioso nuevo trabajo conceptual de la banda de Jon Schaffer se pondrá en circulación y a modo de adelante este CD single que contendrá cuatro cortes. El primero de ellos “Ten Thousand Strong” que aparecerá en el citado disco “Framing Armageddon (Something Wicked Part 1)” y en el que siguen la línea de su anterior trabajo “Glorious Burden” con un ritmo menos acelerado y machacón, con bastante carga melódica aunque con la pegada e intensidad propias del sonido Schaffer. Los otros tres cortes son ni más ni menos que los que integran la trilogía “Something Wicked” regrabados para la ocasión y que como principal aliciente cuentan con la fantástica voz de Tim Owens que vuelve a demostrar su enorme calidad y que lo de “Jugulator” y “Demolition” no era culpa suya. Los temas en cuestión, la penetrante “Prophecy” donde el protagonismo del doble bombo cortante de la batería de Brent Smedley es más que patente, la más densa “Birth Of The Wicked” en la que Owens se luce junto al buen trabajo de guitarras de Schaffer, y la final más extensa “The Coming Curse” que sigue la misma onda de las anteriores, de nuevo con buenas guitarras y con interesantes juegos de voces dentro de un ambiente más denso y oscuro. Apenas cuatro cortes que sirven como buen aperitivo para lo que será el primer plato de “Something Wicked” en otoño y que tendrá continuidad con el segundo en la primavera del 2008. ¿Acabaremos empachados de Iced Earth?

Mariano Palomo