Tuesday, February 27, 2007

ROSE TATTOO “Blood Brothers”

(Armageddon Music / Avispa)

Vuelve a la carga este veterano quinteto australiano obligada referencia de culto y devoción para los rockeros moteros. Una formación que tuvo la “mala suerte” de aparecer al poco tiempo que sus paisanos AC/DC y a los que siempre inevitablemente se les compara. Algo nada extraño escuchando sus discos, incluido este último “Blood Brothers” que al igual que sucede con la banda de los Hermanos Young, continua la línea habitual de rock crudo, directo y guitarrero que les ha caracterizado en toda su trayectoria. La voz cantante la sigue llevando el carismático Angry Anderson que con su mala leche y su aguardentosa forma de cantar continua encabezando una formación completan los guitarristas Mick Cocks y Dai Pritchard, el bajista Steve King y el batería Paul DeMarco. Consiguen entre todos ese sonido característico, donde los temas van cayendo uno tras otro desde la potente y rockera inicial “Black Eyed Bruiser” hasta la acelerada final “Lubricated”, pasando por la más boggie rock “Slipping Away”, la más sureña de prolongado desarrollo “Once In A Lifetime” donde destaca la slide guitar que marca el tema, o la interesante “1854” que me suena bastante a lo último de UFO con retazos bluseros. Aunque para blues la lenta “City Blues” que todo lo que tiene de desgarro e intensidad lo tiene de pesada y excesivamente monótona. Algo parecido le sucede a “Sweet Meat” aunque en esta la animan sus buenas guitarras. El estigma AC/DC se hace presente de pleno con “Mad About Town”, corte directo y rockero que destaca dentro del conjunto del álbum con Angry Anderson en su mejor interpretación, junto a “Stand Over Man” con un ritmo de guitarra magnífico que suena bastante al “Wild Flower” de los Cult, y a la fiestera “Nothing To Lose” que es puro rock’n’roll, al igual que la más complicada y algo menos brillante “Creeper”. Un buen disco, con cortes que te harán mover el pie sin remisión, aunque algo carente de continuidad.

Mariano Palomo

MAD MAX “White Sands”

(AOR Heaven / Goi Music)

Desde que tras un largo paréntesis Mad Max volvieron hace un par de años con “Nights Of White Rock”, prácticamente no han parado de componer, grabar y tocar, dentro de su “white rock” de temática cristiana. Ahora ve la luz un nuevo trabajo en esta línea, “White Sands” para mí el más completo y rockero de su nueva etapa, tras el EP acústico “In White” y el citado anteriormente de 2005. Un disco en el que vuelven a aparecer los mismos protagonistas capitaneados por el veterano vocalista y guitarrista Michael Voss al que acompañan el también guitarra Jürgen Breforth, el bajista Roland Bergmann y el batería también Jaded Heart Axel Kruse, completando un disco en el que además de su habitual base de melodías limpias y claras, incorporan mayor presencia de guitarras y en ocasiones cercanas al heavy melódico de sus compatriotas Bonfire, algo que también pudimos comprobar en directo hace unas semanas cuando Mad Max vinieron acompañando a Axel Rudi Pell sonando aun más duros que en el disco (este caso me recuerda a lo que les sucede a nuestros paisanos Nexx). El disco tiene una duración asequible, no llega a los 38 minutos, y los temas van al grano sin excesivos retoques, pero sí con buenos solos de guitarra, coros cuidados y bases potentes. Se abre de manera directa y clara con “Family Of Rock” un buen corte de hard rock que entra muy bien con las guitarras bastante cañeras compartiendo primeros planos con los coros, recordando un poco los gurús del rock cristiano Stryper, al igual que sucede incluso en mayor medida con “We Fight In White” sobre todo en el estribillo que recuerda una barbaridad al grupo de los hermanos Sweet y con “Too Wrong” con un gran trabajo de guitarras de Voss y Breforth. En esta misma línea potente, pero aun más cañera y algo oscura, se mueve “War” aunque me da la impresión de que se meten en un pequeño jardín y les queda demasiado espesa y se ve que no es lo suyo. Por el contrario se mueven mejor y se muestran brillantes con los temas más hard melódicos como “Little Princess” en la que denuncian los malos tratos a menores, con una estructura bastante hard rockera, o en “Someone Like You” que ya pudimos comprobar lo bien que funciona en directo con su pegadizo estribillo y sus coros. Por supuesto los medios tiempos y las baladas también están presentes con temas como “Heaven Is” y “Change It” correctas pero algo monótonas destacando los coros, o la más intensa “Glorious Night” que supera a las anteriores. Como podréis comprobar un trabajo interesante que puede poner un poco más arriba a una banda a la que la inmensa mayoría del público sólo conoce por su versión del “Fox On The Run” de The Sweet, y que tienen mucho más que ofrecer en su extensa trayectoria.

Mariano Palomo

Monday, February 26, 2007

DANNY VAUGHN “Traveller”

(Frontiers / Mastertrax)

Si dijéramos que lo realizado por el vocalista americano Danny Vaughn en este, su tercer trabajo en estudio, “Traveller” es, sin duda alguna, lo mas parecido a lo que plasmara a principios de los ’90 con Tyketto, no estaríamos mintiendo, peeeero........ pues en esta ocasión no hay “peros”. Rock Melódico de altísima calidad repleto de cortes como “Traveller”, “The Warriors Way” o “Resstles Blood”, (en la onda “Rescue Me”), recuerdan a unos Tyketto de lo que podría ser perfectamente su trabajo debut o mas bien lo que fue su segunda entrega “Strenght In Numbers”. Melodías con cierto toque country o matices de Rock Sureño podemos escucharlo en temas de la clase de “Badlans Rain”, “Lifted” o “That What She Says”. También Vaughn tiene su corte extraño, los ritmos oscuros se mezclan con melodías Zeppelianas en un corte llamado “Death Of The Tiger”. Destacar también la primera composición que abre el CD “Miracle Days”, un medio tiempo arropado por unas siempre presentes gaitas irlandesas, cuya historia cuenta, (según palabras del vocalista), la sorprendente, o casi milagrosa, recuperación del hijo enfermo de unos amigos. Por último comentar, en el apartado baladas, la que cierra el disco con acústica incluida, “Better By Far” y “Think Of Me In The Fall” fantástico corte de A.O.R. La producción, estilo Frontiers, sin excesos, pero a la altura. Quizás si las guitarras fueran algo mas frescas....... La voz de Danny Vaughn, como siempre impecable y totalmente reconocible, ofreciendo una melodía que sin forzar siquiera llena el CD de principio a fin. El resto de la formación la completan, Tony Marshall, (Contagious) y Path Eath, a las guitarras; Steve McKenna, (ex Ten), al Bajo y Lee Morris a la batería. Como comentábamos, este "Traveller” es, sin duda, el trabajo mas parecido a la época del americano en la banda por la que mas se dio a conocer, Tyketto, pero ahora con tono mas melódico.

Sergio Zapata

REBEL MEETS REBEL “Rebel Meets Rebel”

(Locomotive Records)

Provocación, actitud y rebeldía son las señas de identidad de este proyecto musical llamado Rebel Meets Rebel. A modo de epitafio musical, se trata de la obra póstuma del guitarrista Dimebag Darrell, ex de Pantera, antes que de que fuera acribillado a balazos por un perturbado en pleno concierto, sobre un escenario. Sin duda, un guitarrista de culto, que supo innovar y revolucionar como pocos la escena del metal de los 90. La provocación se plasma pronto, desde el primer corte “Nothing To Lose”, con un orgasmo femenino en off desde el inicio de la canción y las letras de todas las canciones, trasgresoras. La actitud es la fiabilidad y el comportamiento de todos los músicos, con el núcleo duro de Pantera formado por Dimebag Darrell a las guitarras, Rex Brown al bajo y Vinnie Paul a la batería. La voz la pone David Allan Coe, uno de los cantantes más carismáticos y macarras dentro del country rock. Y la rebeldía como indica el propio nombre del grupo y segundo corte, "Rebel Meets Rebel" es el encuentro de dos rebeldes : DAC (David Allan Coe) y CFH (Cowboys from Hell). El disco es tan original como ecléctico, mezclando country rock con el mejor rock duro y el heavy metal más rotundo. Con todo, lo más sobresaliente es la voz peculiar del Sr. Coe, las letras sucias y moteras y sobre todo los riffs fantásticos de Dimebag Darrell (Q.E.P.D.) Con una portada que representa del porqué del grupo y el disco, con una producción estupenda a cargo del propio Dimebag y de Sterling Winfield (Pantera, Damage Plan, Nickelback), este "Rebel Meets Rebel" está llamado a convertirse en uno de los proyectos más originales y excitantes del 2007. Lástima que no tenga continuidad, por motivos obvios.

Jesús “Nono” García

Friday, February 23, 2007

SAXON “The Inner Sanctum”

(SPV / Mastertrax)

Una vez más estos veteranos maestros del heavy metal han hecho otro discazo con todas las letras, sin necesidad de experimentos, ni fuegos de artificio, ni cosas raras. Manteniendo toda la esencia, el espíritu y la indudable calidad de una formación que se ha convertido hace ya mucho tiempo en referencia absoluta para cualquier músico o seguidor del mejor metal tradicional. Con “The Inner Sanctum” Saxon vuelven a sacarse de la manga un puñado de temas que entiendo deberían colmar la sed de los fieles fans de la banda. Una banda que para este trabajo recupera al clásico batería Nigel Glockler en estudio después de haberlo hecho ya en directo hace unos meses, y que se hace notar con su buen, variado y técnico trabajo a lo largo y ancho de este disco, recuperando el lugar que durante bastante tiempo ha estado defendiendo más que correctamente el aporreador de Stratovarius Jörg Michael con su sonido más machacón, rápido y contundente. A parte de Glockler la formación continúa siendo la misma que lleva deja muy alto el pabellón del grupo del sajón desde 1999 cuando publicaron “Metalhead”, esto es, el incansable Nibbs Carter al bajo, Doug Scarratt y el fundador Paul Quinn a las guitarras y el enorme y carismático Biff Byford a la voz, que es otro de los puntos que más me ha llamado la atención en este disco encontrándola mucho más potente y cuidada en cuanto a melodías que en otras ocasiones. Con estos elementos el sonido del disco no podía ser más que el clásico de la banda, aunque con ciertos matices que recuerdan a la época intermedia del grupo de discos como “Solid Ball Of Rock”, o incluso el grandioso “Innocence Is No Excuse”, pero sonando actual y contundente cuando tiene que hacerlo. Los temas son variados, nos encontramos con los acelerados “Need For Speed” en la que Byford se sale junto a las guitarras de Quinn y Scarratt que entran como cuchillas, o la más machacona y contundente “Let Me Feel Your Power” de brillante y directo estribillo; en un plano intermedio de velocidad se sitúan la inicial “State Of Grace” magnífica para abrir y llamar nuestra atención con un comienzo monacal muy propio de Saxon y que seguramente tendrá algo que ver con la portada más oscura que en otras ocasiones pero preciosa en cualquier caso; más densa resulta “Ashes To Ashes” que crece con unos buenos coros intermedios y unos curiosos arreglos de guitarra que contrastan con la buenísima labor en los tambores de Glockler. La vena más hard rockera la ponen “I’ve Got To Rock (To Stay Alive)” que nos transporta más de veinte años atrás al citado “Innocence Is No Excuse” con un ritmo que me recuerda a “Devil Rides Out” y que realmente me engancha cada vez que la escucho, al igual que “Going Nowhere Fast” con un aire más rockanrolero, con Byford de nuevo magnífico. Un poco entre medias nos encontramos con el primer single del disco “If I Was You” típica Saxon de la última época, con un curioso sonido de guitarra y a la que le cuesta entrar un poco al principio pero que a base de escucharla uno descubre su buena calidad. La parte más relajada viene de la mano de “Red Star Falling” magnífica balada / medio tiempo llena de intensidad y épica. Aunque lo más épico del disco lo dejan para el final, en este caso dedicado al rey de los hunos Atila, primero con la intro instrumental “Empire Rising” y luego con el tema de más de ocho minutos “Atila The Hun” en la que desarrollan un rico abanico de matices y sonidos que contrastan con la contundencia e inmediatez de la mayoría del resto del disco, aunque mantiene un ritmo bastante rápido. Creo que con todos estos argumentos a cerca de este “The Inner Sanctum” poco más puedo exponer para que si sois fieles seguidores de la banda salgáis corriendo a la tienda a por él en cuanto esté a la venta el próximo cinco de marzo, pero por si fuera poco además la edición especial vendrá acompañada por un interesante DVD en el que muestran un reportaje de carretera de su última gira junto con temas en directo. ¿Qué más queréis?. El Águila ha vuelto a aterrizar.

Mariano Palomo

NEAL MORSE “Sola Scriptura”

(Inside Out / Mastertrax)

Nuevo trabajo conceptual de este experimentado músico de dilatada carrera tanto en solitario como en bandas de la talla de Spock’s Beard y Transatlantic, y que ocupándose en este caso de la vida y obra del creador de la reforma protestante Martín Lutero, se ha marcado una entrega realmente interesante y elaborada. Dividida en cuatro partes a modo de actos, Neal Morse nos presenta hora y cuarto de música intensa, de enorme nivel técnico pero asequible a los menos iniciados en el rock progresivo por su alta carga melódica y que encantará a los fieles del género por su intrincada elaboración y riqueza instrumental. Además, para la ocasión Morse se ha hecho acompañar por tres enormes instrumentistas, nada menos que Paul Gilbert (ex guitarrista de Mr. Big y Racer X), Mike Portnoy (batería de Dream Theater y Transatlantic) y el bajista menos conocido Randy George, realizando todos ellos un fantástico trabajo acompañando a los teclados, guitarras y voz del titular del disco. Ya comentaba que este “Sola Scriptura” está dividido en cuatro cortes como tal, tres de ellos muy extensos y divididos a su vez en seis partes bastante diferenciadas entre sí, y otro de duración estándar alrededor de cinco minutos que es una deliciosa balada con el título de “Heaven In My Heart” donde Morse muestra su exquisito trabajo vocal junto a la música tranquila de piano que crea una gran atmósfera. En los otros tres capítulos, por llamarlos de alguna manera encontramos de todos. Se abre con el primero “The Door”, en la que tenemos desde la típica “Introduction”, que da paso a la intensa y cañera “In The Name Of God”, que se relaja a continuación con “All I Ask For” de buenos coros onda Asia, vuelve a acelerarse con “Mercy For Sale” llena de sonidos de puro metal progresivo, que se relaja de nuevo con “Keep Silent” una de las mejores piezas del disco a medio tiempo donde vuelve a lucir la voz de Morse junto a guitarras más experimentales, el cierre de esta primera parte lo pone “Upon The Door” en clave lenta y con un gran solo de guitarra, imaginamos de Gilbert. La segunda parte bajo el título de “The Conflict” vuelve a tener de todo, abriéndose de forma enérgica y cañera con “Do You Know My Name”, con un sonido de guitarras más saturado y modernos, para a continuación levantar un poco el pie del acelerador en “Party To The Lie” con un rollo más melódico con buenos juegos de teclas y voces, volviendo a las tesituras más intensas y progresivas a lo Pink Floyd con “Underground” llena de cambios de ritmo y sonidos experimentales, que siguen en mayor amplitud si cabe con “Two Down, One To Go” llegando incluso a introducir guitarras españolas de corte flamenco, flautas y teclados al más puro estilo del rock andaluz setentero. Más virguera, sobre todo en lo que a teclas se refiere, llega “The Vineyard”, y se cierra esta segunda parte con el precioso medio tiempo acústico “Alredy Home” que enlaza perfectamente con la comentada “Heaven In My Heart” que supone el tercer capítulo de esta obra. Una obra que se cierra definitivamente con “The Conclusión”, que comienza con una pura exhibición instrumental marcada por el bajo de Randy George que comparte protagonismo con las teclas de Morse y la imponente pegada de Portnoy. Una pegada que se relaja en uno de los cortes más comerciales del disco, “Long Night’s Journey” con coros muy A.O.R. sinfónico y que también está entre las destacadas. Se encara el final definitivo con una curiosa “Re-Introduction” llena de teclas y batería de nuevo que abren el inicio de la atormentada “Come Out Of Her” que resulta la más pesada del disco, para cerrar definitivamente con las más difíciles de diferenciar “Clothed With The Sun” y “In Closing...”, más relajadas y llenas de arreglos de teclados, cuerda y voces. En definitiva una magnífica obra, para escuchar detenidamente y olvidarse por un buen rato del mundo exterior disfrutando del enorme talento que encierra. Cuidado que engancha.

Mariano Palomo

Wednesday, February 21, 2007

CORNERSTONE “Two Tales Of One Tomorrow”

(Massacre / Mastertrax)

Tras una larga espera desde hace cuatro años por fin podemos disfrutar de la nueva entrega en estudio, con directo de por medio en 2005, de esta banda que disco tras disco se ha convertido en una de mis debilidades dentro del hard rock de corte clásico desde que a principios de siglo publicaran su magnífico debut “Arrival”. Una banda que empezó a llamar la atención por aquel entonces, y en la que encontrábamos a dos viejos conocidos, el magnífico Doogie White que se dio a conocer cuando se hizo cargo de las voces del último disco de los añoradísimos Rainbow y el brillante bajista co-fundador de Royal Hunt, Steen Mogensen. Ambos han seguido de la mano todos estos años y han ido labrándose una buena reputación y consolidando una competente formación a base de publicar grandes trabajos, algo que vuelven a repetir con este “Two Tales Of One Tomorrow”, ya cuarto de estudio en su trayectoria. Una vez más vuelven a contar con los tres importantes músicos que ya participaban en su anterior entrega “Once Upon Our Yesterdays”; esto es, el guitarrista Kaspar Damggard que hace una buenísima labor con su inexcusable influjo Blackmore, el teclista Rune Brink que también se hace notar en buena medida, y el compañero de Moggesen en Royal Hunt, Allen Sorensen que se hace cargo de las baquetas. Y afortunadamente todos ellos vuelven a ofrecernos un trabajo sin sorpresas, nada de experimentos raros, nada de moderneces estériles, y sólo puro hard rock de calidad, de aires clásicos, con toques sinfónicos y composiciones elaboradas y brillantes. Un trabajo para escuchar con tranquilidad y disfrutar de sus numerosos matices y momentos de clase e intensidad que nos ofrecen, sacrificando en gran medida los temas facilones y más “comerciales”, pero llegando a unas cotas de calidad al alcance de pocos a estas alturas. Desde el inicio con “Misery” ya vemos que estamos ante una gran obra, el espíritu Rainbow sobrevuela el tema desde su primer acorde, con White brillante y llenando de intensidad un corte de currada estructura compositiva. Algo más oscurillos se ponen con “One Mans Hell” recordando más a los más melódicos Black Sabbath de Dio, al igual que sucede en la más lenta “Blinded”, en ambas sobresaliente la labor del guitarrista Kaspar Damgagard, y en la más moderna sin excesos “Prey”. La vena Rainbow de la última época de Doogie White vuelve a hacerse totalmente presente con la más pesada “Mother Of Mercy” y con la buenísima con toques cíngaros que da nombre al disco, con solo totalmente Rainbow, al igual que en la más movida “Starlight And Mystery” donde brillan los teclados de Rune Brink recordando a la ex banda de Mogensen y Sorensen. Algo más pesadas y menos brillantes me parecen “The Dance” y “Wicked”, aunque tampoco sobran, al igual que la final “We Are The Dead” que tira más de épica conformando el corte más extenso del trabajo en sus casi siete minutos. De nuevo un buen disco de Cornerstone que cubre las expectativas de los que les seguimos. A continuar así.

Mariano Palomo

CODE “The Enemy Within”

(Escape Music / Goi Music)

Nuevo e interesante proyecto llegado desde Escandinavia por parte de experimentados músicos de rock melódico. En este caso y bajo la denominación de Code llega a nuestras manos esta obra elaborada por tres ilustres de la escena escandinava, los ex Grand Illusion Ola af Trampe a la guitarra y Anders Rydholm encargado del bajo, teclados y también guitarras, y el vocalista Sherwood Ball que además encabezar su propia Sherwood Ball And Chain hace algunos años, acompañaba habitualmente a Jay Graydon. Y este trío, bien ayudados por el mercenario (en el buen sentido de la palabra) Gregg Bisonette a la batería, lanzan un trabajo con buenas intenciones melódicas, pero sin olvidar potentes riffs de guitarra y con un Sherwood Ball en su versión más rockera, bien apoyado por los coros de Per Svensson, y que por momentos me recuerda a Al Frisch de Drive She Said, tanto por su timbre de voz como por la forma de adaptarlo a las composiciones de Rydholm al que ayudan en este tarea sus compañeros en algunos casos. Siendo un disco bastante fácil de escuchar y con un sonido más que bueno, a veces se echa en falta algo más de chispa y llegada en los temas, y no porque se hagan excesivamente melódicos, más bien por la ausencia de estribillos claros en general. Los cortes contienen básicamente A.O.R. elegante, con guiños guitarreros y buena aportación de teclados, con protagonismo vocal más rasgado y potente de lo que suele ser habitual en este tipo de álbumes, aunque con mucha menos comercialidad. Los más claros y directos en mi opinión son sobre todo los iniciales “The Enemy Within” que le da título con una gran elaboración y cierto aire épico a lo “Nostradamus” de Nikolo Kotzev, la más guitarrera “Sing Up For Love” y la más pomposa de hinchados coros “Home Away From Home”, pero que se me queda un poco coja, y que me recuerda en su sonido, al igual que el disco en general, a sus paisanos Last Autumn’s Dream. A partir de aquí se mantiene el nivel con “In The Shadows” con más protagonismo para los teclados y los coros, y empieza a bajar un poco con la balada “How Do We Stay In Love” que sin estar mal se hace algo monótona, al igual que la más wimp llena de programaciones “My Time”. Aumenta la temperatura rockera con “Alive” sobre todo con buenas subidas de voces en su parte central, y con “Uninvited Guest” con interesantes arreglos de teclados hammond. Nueva andanada melosa con el medio tiempo “How Can I Change The World?” correcta sin más, como “Flying High” que no me acaba de convencer, a pesar del buen trabajo de Sherwood. El cierre lo pone “Sworn The Silence”, la mejor de todas las piezas tranquilas del disco por su piano y voces, y que sirve para finiquitar este buen disco, aunque me deja un poco a medias en ocasiones. Seguro que el próximo, si lo hay, llegará a alcanzar la intensidad que echo en falta por momentos en éste, la calidad instrumental y vocal ya la tiene.

Mariano Palomo

Tuesday, February 20, 2007

METALIUM “Nothing To Undo – Chapter Six“

(Massacre / Mastertrax)

Tal y como nos dice el subtítulo habitual en los trabajos de la banda germana, nos encontramos ante su sexto disco de estudio, si excluimos DVD´s y directos. Una obra relativamente corta para los tiempos que corren, dado que, de las diez pistas, la primera es la intro y la última una versión. Por lo tanto, lo cierto es que sólo hay ocho canciones, cosa que a sus incondicionales les puede saber a poco. Todo es cuestión de cada uno. Personalmente, los discos con quince temas me terminan cansando por buenos que sean, así que, por mi parte, no hay quejas. El combo liderado por el bajista Lars Ratz sigue en su tónica habitual, con composiciones power metaleras y cañeras, como “Spirits” o “Mindless”. Pero que nadie piense que todo el disco es igual. Tenemos algo de variedad con la pesada “Mental Blindness”. No falta una balada, “Way Home”. También hay un tema más melódico que de costumbre, más heavy que power, “Heroes”. Mi favorita es “Dare”, con unos coros que dan muy buen resultado. Curiosamente, hay otra a la que encuentro gran parecido, “Straight Into Hell”, pero me parece mucho más aburrida. En cualquier caso, mi experiencia me dice que las canciones de Metalium ganan mucho en directo. En cuanto a la versión del “Show Must Go On” de Queen que cierra esta entrega, no puede decirse que esté mal, pero cantar como el gran Freddie Mercury es algo que al vocalista Henning Basse le queda algo grande. ¡Hasta el chapter seven!



Nacho Jordán

Thursday, February 15, 2007

AMSET “Suspiria (Anatomía del Miedo)”

(Rimer Rock)

Después de mucho tiempo de la publicación de su segunda entrega "Katrsis" (Octubre 2004), los madrileños Amset nos ofrecen su tercer trabajo, “Suspiria (Anatomía Del Miedo)”. Un disco semi conceptual, inspirado en las películas de terror de todos los tiempos. Trece canciones para trece películas que marcaron una época. Amset nos ofrecen un profundo cambio musical y estético. Las composiciones con un sonido mucho más cercano al rock gótico, las melodías están arropadas por una sólida base de teclados y profundos y mejores arreglos. Un disco sensiblemente diferente a los anteriores. Su estética está más cercana a grupos como Craddle of Fifth o Children of Bodom, por ejemplo. Sin embargo, su música no es tan oscura. En realidad, todas las canciones tienen un marcado compromiso melódico, donde los teclados cobran un gran protagonismo y los arreglos y las partes orquestales son evidentes. Canciones como “Cicatriz” (inspirada en la movie Frankestein), “Cada Anochecer” (single del trabajo, en Sleepy Hollow de Tim Burton), “Tiffany” (el Muñeco diabólico) o “Balas de Plata” (El hombre Lobo) no dejarán indiferente al oyente. Con este “Suspiria (Anatomía del Miedo)” Amset pretenden sorprender, demostrar que tanto su sonido como su estética son diferentes, presa de profundos cambios. Quieren ser distintos. Nadie a nivel nacional se acerca a grupos de rock gótico como Within Tempation o Evanescence, o de sonido oscuro como Children of Bodom. Pues bien, quizás sean ellos, Amset, quiénes puedan convertirse en referencias nacionales de estos estilos. Bien arropados por profesionales de la talla de los hermanos Javi y Juanan San Martín (ex Sátira), que han grabado y mezclado este disco en sus estudios de Sonido XXI (Navarra), con una puesta en escena negra, siniestra y magnífica, con dos viodeoclips espectaculares que arropan y potencian el lanzamiento ("Cicatriz" y "Cada Anochecer"), con una producción de lujo y un disco con una magnifica presentación, Amset tiene los mimbres para consagrarse definitivamente. Suerte para ellos.

Jesús “Nono” García

Thursday, February 08, 2007

SHAW & BLADES “Influence”

(Frontiers / Mastertrax)

Nadie puede dudar de la calidad vocal y compositiva tanto de Jack Blades (Night Ranger) como de Tommy Shaw (Styx). Juntos formaron, aliados con Ted Nugent y con Michael Cartellone, ese grupo impresionante y de culto llamado Damn Yankees. Juntos también compusieron un álbum de hard melódico, con temas propios, llamado “Hallucination” (1995), un gran disco de rock americano que ha ganado enteros con el paso de los años. Este “Influence” recoge, como su propio nombre indica y a modo de homenaje, canciones de los 70 que han sido influyentes en la carrera de estos dos grandes músicos. Eso sí adaptadas y remezcladas para la ocasión. Quizás te fijes más en los temas más conocidos como las covers de Simon & Garfunkel “I am a Rock” o “The Sound of Silence” (muy original), el “California Dreamin´” (Mamas and the Papas), “For What It´s Worth” (Buffalo Springfield) o “Dirty Work” de los Steely Dan, pero los temas más melódicos y sobresalientes son “Summer Breeze” que abre el trabajo, “Lucky Man” o la original y cautivadora versión del “Time of the Season”. Aportando toda su sensibilidad y su buen gusto a la hora de versionear las canciones, Shaw n´Blades tocan todos los instrumentos y mezclan y producen el disco, arropados como siempre por músicos de reconocido talento como Michael Lardie a los teclados, Kelly Keagy (Night Ranger) o el hijo de Jack Blades, Colín, a la batería. Corto de metraje, pero lleno de calidad vocal y musical, gustará sobre todo a los amantes del rock de los 70 y a los fans de estos dos grandes músicos.


Jesús “Nono” García

ADGAR “Seguimos En Pie”

(Santo Grial)

Fuerte apuesta del sello Santo Grial por estos chicos llamados Adgar, que publican su nuevo y segundo trabajo "Seguimos En Pie", un disco mucho más trabajado tanto musical como a nivel de letras que su primera entrega. Con nueva formación, mejores arreglos y mayor madurez en todas las canciones. En todo ello se nota la mano y el saber de Alberto Rionda, el líder de Avalanch, que mezcla y masteriza este "Seguimos En Pie", aportando un sonido versátil y actual a todo el trabajo. Podríamos definir a los Adgar como una banda de heavy metal con toques power muy en la onda de Saratoga o de los recordados Ankhara. Precisamente el vocalista de estos últimos, Pacho Brea, colabora y pone su voz en "Amigo del Viento". Temas contundentes y veloces como "Asesinos del Viento", "Mi Gloria" o "Seguimos en Pie" se mezclan con canciones mucho más roqueras que recuerdan a los grupos heavies de los 80 como "Joven es la Noche" o "Volverás". Además, baladas con sentimiento como "Esa Mirada Triste" o la nostálgica "19 de Noviembre". Notables arreglos y buenas composiciones para un disco versátil. Otra gran canción en forma de homenaje a sus grupos nacionales favoritos es Leyenda del Rock, corte muy hard donde Alberto Rionda pone el sólo de guitarra. Adgar son Angel Rubín (voz), Javier Ochoantesana (guitarra y autor de la mayoría de las canciones), Armando de Pablo (guitarra), Tomás Alvarez (bajo) y José Luis (batería). El disco, además de bien producido y mezclado, cuenta con una sugerente portada y un notable libreto, aportando además un dvd con viodeclips de la manda, reportajes y la historia de la banda y su evolución contada por ellos mismos. Sin duda, un notable esfuerzo por conseguir un status de primer nivel dentro de los grupos nacionales de heavy metal. Suerte para ellos.

Jesús "Nono" García

Friday, February 02, 2007

SILENT FORCE “Walk The Earth”

(AFM / Avispa)

Nos encontramos en estos días con una nueva entrega de Silent Force. Una formación a la que tenía bastante perdida la pista desde su segunda obra “Infratuator” de 2001, y que por aquel entonces no me llamaron en exceso la atención por lo que apenas si conocía que seguían publicando discos, hasta ahora que me encuentro con este “Walk The Earth” que me a parecido bastante más completo, variado y competente de lo que me pareció en su momento el antes nombrado. Supongo que en gran parte esta mejor impresión se debe al buenísimo sonido que una vez más consigue sacar Dennis Ward con su producción, y al magnífico estado vocal del ex Royal Hunt DC Cooper que nos recuerda a sus mejores tiempos en la banda de Andre Andersen. No lo hacen nada mal tampoco el resto de los músicos de la banda, desde el guitarrista Alexander Beyrodt que alterna riffs duros y afilados con sonidos más melódicos y veloces, pasando por la contundencia rítmica de Jürgen Steinmetz (bajo) y Andre Hilgers (batería), hasta llegar a la destacada aportación del brillante teclista Torsten Röhre que se convierte en otro de los elementos fundamentales de la grabación. Todos ellos se encargan de mostrarnos una docena de temas en los que el heavy metal bastante melódico, con algún que otro toque hard y sinfónico, predomina consiguiendo no hacerse en absoluto pesado ni monótono como ocurre en otros trabajos de esta índole. Encontramos temas más rápidos y heavies como “Man & Machine” o “My Independence Day” en las que Hilgers aporrea contundentemente sus tambores mientras Cooper muestra su cara más potente o “Point Of No Return” en el que la velocidad de las guitarras empasta magníficamente con los teclados en un tema que me recuerda bastante a la ex banda de DC Cooper en su “Moving Target”, al igual que en “In Front The Dark”. Predomina más la melodía en otros como el propio “Walk The Earth” en una onda más épica y sinfónica con variados sonidos de teclas, en “The King Of Fools” con unos buenísimos coros mucho más hard rockeros, pero con buena presencia guitarrera, parecido a lo que sucede en “The Child Within” y en “Goodbye My Ghost” aunque estas algo menos directas y más sinfónicas. Sigue la melodía con la balada “Save Me From Myself” llena de teclas y sonidos acústicos arropando la voz apasionada de Cooper. La parte final nos ofrece un de temas algo más directo y coreable como “Blind Leading The Blind” que al final se pierde con algunos cambios de ritmo, que tienen continuación en la más épica en sus coros “Running The Fire” y en la final “Picture Of A Shadow” más contundente y densa. Un buen redescubrimiento y una buena oportunidad para volver a coger el hilo de una banda que parecen haber conseguido su disco definitivo hasta la fecha. Parece que Edguy y Royal Hunt tienen nueva competencia de nivel dentro del Hard-Heavy Melódico europeo, bienvenida sea.

Mariano Palomo

GENIUS – A ROCK OPERA “Episode 3: The Final Surprise”

(Frontiers / Mastertrax)

El multiinstrumentista italiano Daniele Liverani vuelve a ofrecernos una nueva entrega de su ópera rock Genius. En este caso se trata del tercer episodio que cierra la trilogía iniciada hace un lustro con su primer capítulo en el que ya se rodeó de invitados de nivel, algo que repitió en el segundo, y como no podía ser de otra manera ha vuelto a suceder en esta última ocasión. Concretamente para esta “sorpresa final” Liverani ha contado además de con su compañero en Khymera Dario Ciccioni a la batería, con un ramillete de buenísimos vocalistas que dan vida a cada uno de los personajes de la ópera. Enumeremos: DC Cooper (Silent Force, ex Royal Hunt) como Genius; Daniel Gildenlow (Pain Of Salvation) como Twinspirits n.32; Jorn Lande (ex Masterplan, Milenium,...) como Apikor; Andrea Datwyler (Lunatica) como Kokeshi Doll; Eric Martin (ex Mr. Big) como Mr. Niko; y Toby Hitchcock (Pride Of Lions) como el Senador Jeramus. Además mete coros en toda la obra Oliver Hartmann (ex At Vance) y oficia como narrador con su voz grave y profunda el bajista de color Philip Bynoe (Steve Vai, Ring Of Fire). Con tal nómina de artistas, además de tirarnos todo el disco intentando descubrir quien canta en cada tema (en algunos casos muy evidente en otros no tanto, ya que no tenemos detallado donde interviene cada uno), lo suyo es disfrutar del despliegue teatral de este tercer episodio e intentar seguir el argumento de esta historia de ciencia ficción sobre un supuesto viaje en una dirección desconocida paralela donde se crean los sueños. Musicalmente hablando el trabajo es bastante variado, evidentemente bastante pomposo y recargado por momentos, con sus altibajos, y con unos muy destacados solos de guitarra a cargo de Liverani que también se encarga del bajo y los teclados muy presentes, además de producir la obra. Se abre con “Toy Warehouse” una pieza de amplia y elaborada base instrumental en la que se mezclan las voces de DC Cooper y Daniel Gildenlow, destacando las partes más corales y que comienza con la lógica intervención del narrador como en cada uno de los once temas que forman el trabajo. Continúa el relato con “No More Chances” corte mucho más rápido y dramático en el que el inconfundible Jorn Lande se apodera de todo con su atormentada interpretación. Se relaja el viaje con “Save Me From My Destiny” la más extensa del disco con un bonito comienzo de piano enlazando con la dulce voz femenina de Andrea Datwyler que posteriormente comparte protagonismo vocal con buenos coros masculinos y donde una vez más destacan junto al solo de guitarra y al citado piano. De repente nos sorprenden con un ritmo más alegre y rockero en “Alive And Safe” donde el que se hace con las riendas vocales es el magnífico Eric Martin en muy buen estado. Nuevo cambio de marcha para acelerar con “Jump Off This Train” que comienza frenética mezclando poderosos riffs con teclados y bases machaconas resultando uno de los temas más pesados del disco con la chillona voz de DC Cooper. Vuelta al ambiente más operístico a base de coros y arreglos de teclas con “Let Me Live” que se va oscureciendo y cargándose de intensidad a medida que la voz de Gildenlow va creciendo en el tema junto a la de Lande, y acaba por hacerse un poco largo y denso. Sigue la tónica de los temas extensos con “Inside These Memories” en la que aparece de nuevo DC Cooper con la segunda voz de Toby Hitchcock dentro de un corte que de nuevo acaba siendo algo pesado y opaco. Por la misma senda, pero con un aire más relajado continúan con la lenta pianísitica “I Die”, cayendo en la misma monotonía de las anteriores, completando un trío que se hace bastante complicado de digerir del tirón, a pesar del indudable trabajo que contienen. Se anima la historia con la aparición estelar del Toby Hitchcock que despliega toda su clase y potencia en la alegre y movida “Back To Life Again”, encarando la recta final que continua con la más guitarrera “Dream In Liberty” con aires hard rockeros en la que participan varios personajes de la trama combinando sus voces de forma bastante acertada, resaltando una vez más Hitchcock y Lande, esta vez en un tono más melódico y menos sufrido, y que cierra definitivamente el tema título “The Final Surprise” en clave más progresiva con Cooper y Gildenlow rivalizando en un buen final de trayecto. Un trayecto que en su conjunto es más que correcto e interesante, con punto ciertamente brillantes, pero que por el contrario adolece de cierta espesura en algunas de sus partes centrales; en cualquier caso siempre es de agradecer el esfuerzo creativo y compositivo de todos los participantes en este tipo de proyectos, en este caso con la figura de Daniele Liverani a la cabeza.

Mariano Palomo

MESSIAH’S KISS “Dragonheart”

(SPV / Mastertrax)

Los seguidores del heavy metal más clásico y ortodoxo pueden tener a partir del próximo 26 de febrero un motivo más para acercarse a su tienda de discos favorita, ya que ese día se pondrá a la venta el tercer trabajo de los germanos Messiah’s Kiss. Una banda que empezó su andadura en 2002 y que con este “Dragonheart” completan su tercera entrega discográfica siguiendo los parámetros marcados en sus dos anteriores, esto es, heavy metal sin concesiones a la galería, poderoso, contundente, bien ejecutado, aunque por el contrario algo simple y monótono por momentos. La formación ha sufrido una baja respecto a su anterior disco “Metal”, se trata del guitarrista Alexander Hitz que deja solo en estas labores a Georg Kraft, y creo que es algo que se nota a lo largo de este nuevo disco en el que se echan de menos algunos buenos duelos de hachas que destacaban en los anteriores. Continúan junto a Kraft el bajista Wayne Banks, el batería Eckhard Ostra y el buen vocalista Mike Tirelli que actualmente ocupa también el lugar dejado por Dimeo en Riot tras su marcha a Masterplan, y que en este disco despliega menos matices melódicos y más registros metaleros. El disco en general está bien, aunque puede hacerse algo aburrido por la escasa variedad de ritmos en los temas, la mayoría bastante acelerados con buenos y afilados riffs, como es el caso de “The Ancient Cries” en la que recuerdan a sus paisanos Primal Fear, al igual que en “Dragonheart”, “Babylon” o “Steelrider” que es de las que más me ha llamado la atención y que podría pasar por la segunda parte del “Chainbreaker” de la banda de Scheepers y Sinner. En otras encontramos más matices tanto compositivos como sobre todo vocales, caso de “Where The Falcons Cry” más a lo Dio post “Dream Evil”, en la más pesada “Thunders Of The Night” con buenos coros, o “City Of Angels” y “Norhtern Lights” que recuerdan algo a los Riot de Tirelli con buena pegada pero con estribillos y melodías más variadas. Menos destacables me han parecido “Open Fire” y “Nocturnal” mucho más espesas donde la guitarra de Kraft no tiene excesivo brillo y la voz de Tirelli se vuelve excesivamente agresiva, algo que arregla en la final “The Ivory Gates” con interesantes cambios de ritmo. Un buen cierre para un disco sin demasiados alardes, inferior en mi opinión a los anteriores del grupo, pero que cumple más que decentemente sobre todo por la autenticidad que destila y la buena aportación de Mike Tirelli en alguno de sus cortes.

Mariano Palomo

Thursday, February 01, 2007

PRIDE OF LIONS “The Roaring Of Dreams”

(Frontiers / Mastertrax)

Desde hace bastantes años hemos asistido a la salida efímera de infinidad de proyectos dentro del rock melódico y el A.O.R. con ex miembros de formaciones conocidas en los 80’s y que tras la publicación de uno o a lo sumo un par de trabajos en los que pesaba más la leyenda de los nombres que los integraban por su trayectoria anterior que la autentica calidad de lo que ofrecían en la actualidad, pasaban a mejor vida sin que apenas nadie se acuerde ya de ellos (no daremos nombres para no herir susceptibilidades). Pero dentro de este desierto de creatividad y calidad encontramos algunos oasis, y sin duda el más destacado desde que hace unos años publicaran su debut discográfico es el de Pride Of Lions. Una idea que surgió del enorme talento compositivo y calidad instrumental del ex Survivor Jim Peterik que tuvo la suerte y acierto de unir sus fuerzas con un joven desconocido hasta entonces, Tobi Hitchcock que sin duda se ha convertido el descubrimiento más destacado en lo que a vocalistas se refiere en mucho tiempo. Ambos han ido consolidando su sonido disco tras disco y con este tercero, “The Roaring Of Dreams” vuelven a ofrecernos toda una clase magistral de lo que debe ser un disco de A.O.R. (la “R” significa ROCK, algo que parece que algunos grupos y seguidores adscritos al estilo parecen haber olvidado). Remarco lo del Rock porque es la entrega más rockera de las tres, en la que las guitarras de Mike Aquino y del propio Peterik se hacen notar en buena medida, sin dejar de lado en ningún momento la melodía ni el toque asequible y comercial necesarios, pero en absoluto supeditándolo a estos. Y como guinda encontramos a Hitchcock mejor si cabe, con una potencia vocal, una fuerza y una clase al alcance de muy pocos cantantes, impresionante su voz. Una voz que comparte a la perfección con la de Peterik, o con la de su propia hermana pequeña Tori en la impresionante balada “Turnaround” donde se marcan un fantástico dueto en un corte lleno de feeling y emotividad. No se quedan atrás en esta onda “Faithful Heart” y “Astonoish You” otras dos maravillas de temas lentos donde todo suena espectacular. La intensidad es una de las marcas de la casa, y se aprecia desde la inicial “Heaven On Earth” que ya te engancha irremisiblemente hasta el final de la escucha con los juegos de voces de Jim y Tobi para un corte directo y enganchante, similar a “Defying Gravity”, en ambas con la buena aportación en los coros de Thom Griffin. Aunque para enganchantes y comerciales, pero llenas de fuerza “Book Of Life” y la totalmente Survivor “Language Of The Heart” un clarísimo single que seguramente hubiera llegado muy alto en las listas americanas hace dos décadas, uno de los mejores temas de A.O.R. de los últimos años. Los medio tiempos evidentemente también tienen cabida, caso del precioso “Love’s Eternal Flame”, la finísima “Secret Of The Way” donde los duelos vocales mandan una vez más creando una atmósfera impresionante, o el corte título “The Roaring Of Dreams” en la que las teclas le dan un aire sinfónico junto a unos coros más épicos que se salen un poco de la línea habitual del disco. La más original de las doce del CD, junto a “Tall Ships” con unos curiosos arreglos dentro de una estructura marcada por una nueva exhibición vocal de Tobi, junto a unas guitarras acústicas y unos toques de teclados que se te acaban metiendo en la cabeza. Como podréis comprobar cuando escuchéis este nuevo “rugido” de Pride Of Lions estamos una obra de arte, llena de clase, sentimiento, fuerza y pasión de la que sin duda es para mí la mejor banda de A.O.R. de la actualidad, y me da la impresión que tienen cuerda para rato. Imprescindible.

Mariano Palomo

HELLOWEEN “Live In Sao Paulo”

(SPV / Mastertrax)

Tras el polémico lanzamiento de la tercera parte de la leyenda “Keeper” hace algo más de un año, los germanos Helloween se embarcaron en la consiguiente gira de presentación del mismo, y ahora nos ofrecen el resultado de estos conciertos en soporte CD. Una entrega en formato doble en la que a mi juicio no salen excesivamente victoriosos ante el reto marcado, pero que tampoco es un desastre total como he podido leer en algunos foros. Para empezar se empeñan en llevar al directo temas larguísimos, caso de los nuevos “The King For A 1000 Years”, “Ocassion Avenue” (grabada en Tokio) o “The Invisible Man” que se me hacen demasiado aburridos, o de los clásicos “Keeper Of The Seven Keys” que es sin duda la mejor de las extensas, o la mega épica “Halloween” grabada en la República Checa y en la que echamos de menos a Kiske como en algunas otras del disco. Aunque Deris tampoco lo hace tan mal, resultando bastante convincente en otras como las divertidas “Mrs. God” y “Dr. Stain”, la más oscura “If I Could Fly” en la que se incluyen buenos arreglos de teclas, o “Mr. Torture” que sin ser de mis favoritas en estudio si lo es en el conjunto de este directo. Un trabajo registrado casi íntegramente en la metrópolis brasileña de Sao Paulo ante una entregada audiencia que cobra protagonismo con sus coros en “Power”, otra de las destacadas junto a la buenísima balada “A Tale That Wasn’t Right”, y a la ya más que machacada “I Want Out” que empieza a cansar a algunos. Igual que cansa la exageradamente alargada versión que interpretan de “Future World” en la que incluyen la presentación de los miembros de la banda cargándose este sí, uno de mis temas favoritos del grupo junto a “Eagle Fly Free” que tampoco me agrada demasiado en este directo, y junto a muchos de los temas del gran “Walls Of Jericho” que olvidan por completo. En conjunto un disco bastante irregular, que como alicientes principales tiene la posibilidad de escuchar grabados en directo de forma oficial por primera vez algunos de los temas de la banda de la calabaza, un buen sonido que no parece excesivamente retocado, y la constatación del buen momento de los guitarristas del grupo Michael Weikath y Sasha Gerstner que me parecen los más brillantes de este doble CD. Seguramente será mucho más divertido y atractivo verlos en el DVD que se publicará paralelamente a este lanzamiento, siguiendo con la norma de muchos grupos actualmente poniendo en el mercado al tiempo DVD y CD. Esperamos poder contároslo pronto, por ahora este disco se nos queda un poco corto y seguramente sólo tendrá el respaldo de sus incondicionales.
Mariano Palomo